ET D'HISTOIRE NATURELtE. 42f) 



^OU je laisserai du fer, et supposant que je IVulcve eiilieiement, 

 quel sera I'ageut physique qui me s^parera la chaux de la silice? 

 Or dans la nature il y a eu paitoiit union oti melange, et cest 

 souvent ce que le mineralogiste refuse de reconnoitre comme es- 

 pece dont ['utilile est plus giancle pour la snciete : alors le 

 produit de Taclion des eanx et les depots cju'elles occasionnenf. 

 etant des choses tres-naturelles, leur elude ne me'rite pas I'espece 

 de dedain dont elles scmblent elre quelquel'ois Tobjet. 



■ Je concois done comme premiere loi dans la formation de 

 iiotre globe, Taltraction de composition, ou, si vous voulez , 

 I'aHinile chiraique, A-t-elle pu etre modilie'e ? oui, sans aucuii 

 doule, et comme nous voyons Fsliinite changer avec la tem- 

 perature, celle-ci a du apporter de grandes modilicafions. Voilai 

 done aussi ime premiere cause d'nlteration. Que ie leu aitagi 

 d'abord, cela pent etre; que I'eau ait se'journe sur les |)lus hautes 

 moutagnes , je I'adinels encore; comment cela s'est-il fait? ]e 

 I'ignore : mais cependant je suis persuade qu'en quelqueslocalites, 

 pour ne pas dire toutes, la formation des montagnes a eu lieu 

 comme cela se feroit si une masse lluide, ajant son centre d'at- 

 tractiou comme I'ont les plaueles, venoit avec ces conditions a 

 absorber et solidifier une parlie de I'eau qui rentoureroit. II 

 a'est personnequi neconcoive une portion decette masse inslte'ree 

 par Teau, et voila les terrains primilifs, les terrains secoudaires 

 et tertiaii-es auroient lieu suivant les compositions locales qui 

 auroient determine' un nouveau mouveinenl des eaux ou une 

 action volcanique. 



Ainsi Taction continue de la chalenr, I'actioa physique et 

 chimique de I'eau , ceile du fluide electrique ou galvanique , 

 celle des volcaus, etpeut-etre quelqu'autre cause encore inconuue, 

 ont suIH pour que I'on concoive tout sans peine. II n'esl que 

 la premiere cause dont probablement nous n'aurons jamais con- 

 Doissance, parce que, toute puissaate , elle s'est derobee a nos 

 regards audacieux. 



Buffon et Demailletm^embarrassent dgalement , Tun sans eau 

 et 1 'autre ne ' 

 la sciec 



Buirontloujours a 1 avancement des sciences. L expe 

 ramene avec peine a la verile. Combien de temps a-t-on cru que 

 lous les metaux etoient au centre du globe? Est-il done impos- 

 sible de concevoir que la chalenr conlinude ou des chaines elec-' 

 Irii^ues, les aieal amezie's a sa surface, surtout^ loi-sqiie scmveirf 



