ET d'hiSTOIRE NATURELLE. ilj 



qui ^galent huit quintillos. La valeur dun pied de maguey 

 qui est pr^s de sa iloraison, est, a Pachuca , de 5 piastres 

 ou 25 francs. 



Le miel , ou sue de I'agave , est d'un aigre-doux assez 

 agreable ; il fermente facilement a cause du sucre et da 

 mucilage qu'il contient. Pour acc^lerer cette fermentation, 

 on y ajoute cependant un peu de pulque vieux et acide. 

 L'op^ration se termine dans I'espace detrois ou quatre jours. 

 La boisson vineuse qu'on obtient , ressemble au cidre, et 

 a une odeur de viande pourrie extremement d^sagreable. 

 Les Europ^ens qui sont parvenus a vaincre le dugout qu'ins- 

 pire cette odeur fetide, preferent le pulque a toute autre 

 boisson. lis regardent ie pulque comme stomachique , for- 

 tifiant et surtout tr6s-nourrissant. 



On retire du pulque par distillation, une eau-de-vie tres- 

 enivrante, qu'on appelle rnexical, ow aguadiente de maguey. 



Mais le maguey nest pas seulement la vigne des peuples 

 Azteques ; il peut aussi remplacer le chanvre de I'Asie » 

 et le roseau a papier (cyperus papyrus) des Egyptians. Le 

 papier sur lequel les anciens Mexicains peignoient leurs 

 figures hi^roglyphiques, etoit fait des feuilles d'agave. ma- 

 c^rees dans 1 eau , et collees par couches comme les fibres 

 du cyperus d Egypte , et du murier ( broussonetia ) des lies 

 de la raer du sud. 



Le fil que Ion retire des feuilles du maguey, est connu 

 en Europe sous le nom 6.Q fil de pi'te. 



La canne asucre est aussi cultiv^e en abondance au Mexique.' 

 Dans des expositions favorables , elle peut I'dtre jusqua 2000 

 metres de hauteur. 



La Nouvelle - Espagne poss^de encore plusieurs autres 

 plantes tres-pr^cieuses dont I'auteur parle dans la cinqui^me 

 livraison : telles sont, le coton, le cacoyer , la ranille , la 

 salsepareille, le jalap, I'indigo, enfin le nopal sur lequel 

 se nourrit I'insecte dont on retire la cochenille. 



Les faits que nous venons de rapporter prouvent assez 

 que cette quatrieme livraison nest pas moins int^ressauta 

 que les pr6c6dentes. 



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