ET d'histoire NATURELLE. 255 



qu'ils donn^rent, a I'avantage de pouvoir fournir avecfacilii^ 

 des quantit^s considerables de ces substances , qni sont 

 devenues un moyen tres-puissant d'analy^e. 



Ce precede si important consiste a faire couler peu a peu , 

 par le moyen de la clialeur, la potasse et la soude bien 

 pures a travers la tournure de fer dont on a rempli un canon 

 de fusil , et que Ion a elev6 *a une haute temperature. Les 

 nouvelles substances volatilisees se r^unissent et se solidi- 

 fient dans I'extr^mit^ refroidie de I'appareil. Les auteurs 

 entrent dans tous les details nt^cessaires pour faire disparoitre 

 les difiicult^s qu'ont ^prouv^es plusieurs de ccux qui ont 

 voulu r^p^ter leurs experiences. lis insistent particuli^rement 

 sur la necessity d'employer la potasse bien privee de sonde 

 pour obtenir le potassium , et la soude bien privee de potasse 

 pour se procurer le sodium, dans la vue de constater les 

 propri^tes qui appartiennentachacune de ces substances. 



Ce qui rend ce soin n^cessaire , c'est qu'un petit m^langa 

 de I'une de ces substances avec I'autre , produit un alliage 

 qui a des propri^t^s physiques assez dift'erentes de celles des 

 substances pures. 



L'alliage ou le jo<;?/V</72 est predominant, est tou jours plus 

 fusible que le sodium ; mais il lest d'autant nioins que la 



firoportion du sodium est plus grande. Le contraire a lieu 

 orsque c'est le potassium qui pr^domine. 



Les auteurs expliquent par un melange de cette espece, 

 les differences qui se trouvent entre leurs resultats et ceux 

 de M. Davy, relativement a la pesanteur sp^cifique et a la 

 fusibility du potassium et du sodiu?n. 



Selon M. Davy la pesanteur specifique du potassium est 

 de 0,600, celle de I'eau ^tant i,ooo; et d'apres leurs obser- 

 vations elle est o,865. M. Davy fixe sa pariaite liquefaction 

 a 3o I degres du thermometre. lis ne I'ont observ^e qu'a 

 58 degres. M. Davy attribue au sodium une pesanteur sp^- 

 cifique de 0,9548 , et il fixe la liquefaction a 65 degres : selon 

 les auteurs, sa pesanteur sp^cifique est 0,97225 [page m, 

 tome I] (dans le rapport la pesanteur est dite 0,95,48, c'est 

 sans douteunefaute d'impression), et ilseliquefiea 90 degres. 

 Neanmoins il seroit a desirer qu'ils eussent confirm^ leur 

 explication en comparant le potassium et le sodium qui 

 auroient ^t^ produits des memes alkalis par le moyen da 

 I'operation^lectrique el par le moyen del action chimique. 



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