i56 JOURNAL DE PHTSIQXTE, DE CTtlMIE 



plus I'oxig^ne , forment la potasse; et c'est sur des r^siiltats 



fiareils que repose toute la th^orie chimique moderne; mais 

 e potassium a des proprietes qui peuvent peut-etre se con- 

 cilier difficilement avec cette hypoth^se , et qui s'expliquent 

 plus naturellement en lui supposant une composition telle 

 qu'on en connoit plusieurs analogues , et qui se forment dans 

 des circonstances pareilles. Nous reviendrons sur le fait dont 

 il est question. 



Parmi les principaux motifs favorables a I'hypothese des 

 hydrures , les auteurs placent, 



1° La densite du polassimn et du sodium, moindre que 

 celle de I'eau, et a plus forte raison que celle de la potasse 

 et de la sonde ; mais ils observent que I'on ne peut par aucune 

 preuve rigoureuse , faire voir que les alcalis sees ont une 

 plus grande density que I'eau, qu'il n'est pas de I'essence 

 des m^taux d'avoir une grande pesanteur sp^cifique, et que 

 quoiquel'oxig^nediminue la pesanteur sp6cifique des m^taux 

 qui en ont beaucoup, il peut aucontraire augmenter celle des 

 luetaux alcalins qui en ont peu. 



11 n'existe dans la nature que des metaux isolfe ; les id^es 

 g^nerales que nous nous formons sur leurs proprietes, ne 

 sont quun resum6 des observalions que nous avons faites 

 sur chacun d'eux. Nous ne pouvons effectivement pretend re 

 qu'il ne peut exister des substances simples qui , avec une 

 grande legerete specifique , mdiitent, par leurs autres pro- 

 prietes, d'etre classics parmi les metaux; mais si lorsqu'il 

 s'agjt de juger si on doit regardercomme simple , et de nature 

 m^tallique , une substance qui fait un saut brusque dans une 

 propri6t6 inh^rente a tons les metaux connus jusqu'i present, 

 cette dissemblance a quelque poids. 



La l^g^retf^ specifique du;5o^«5i/«7« que nous prenons sur- 

 tout pour objet de nos reflexions , prdsente une difficult^ 

 Lien plus grave. 



On ne peut, a la v^rite , montrer rigoureusement quelle 

 est la pesanteur specifique de la potasse pure, lorsqu'on sup- 

 pose qu'on ne la connoit que dans un etat de combinaison. 

 Cependant il est tres-probable qu'elle est fort superieure 

 k celle de I'eau. On a trouv^ que celle du carbonate de 

 potasse etoit k celle de I'eau comme 2.5 k i ; mais on ne 

 peut pas supposer que I'acide carbonique prenne en se con- 

 derjsant, une pesanteur specifique qui s'eioigne beaucoup 



