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3°. La propri^t^ qu'ont le potassium et le sodium d'absorber 

 le gaz hydrog^ne a une temperature un peu ^levee , et de 

 n'absorber le gaz azote a aucune temperature. 



On a vu que dans Taction du potassium sur le gaz am- 

 moniac, il se forme une substance de couleur olive, lorsqu'on 

 soumet cette substance a la chaleur, il se d^gage trois cin- 

 quiemes de I'ammoniaque, ou de ses ^l^mens. Dans I'hy- 



foth^se des hydrures, on suppose que deux cinqui^mes de 

 ammoniaque restent combines alors avec le potassium privd 

 de son hydrogene : et dans celle des m^taux on suppose 

 que tout 1 hydrogene de Tammoniaque a 6t6 chass^, et qu'il 

 n'est reste que de I'azote en combinaison avec le potassium. 

 II s'agit d'examiner s'il est probable que I'azote puisse former 

 une combinaison assez puissante avec le potassium pour 

 chasser tout I'hydrog^ne et tester seul. 



Nous avons d'une part a consid^rer la puissance de com- 

 binaison de I'hydrogene, et del'autre part, celle de I'azote. 

 Detoutes les substances connues, c'estl'nydrog^ne quimontre 

 la plus puissante affinity. Il suffit pour s'en convaincre, de 

 consid^rer sa force r^fringente , le pouvoir qu'il exerce sur 

 roxig^ne , dont il fait disparoltre les propriet^s caract^ris- 

 tiques par une petite proportion , et les corabinaisons qu'il 

 I'orme des que les circonstances sont favorables, et que pour 

 ne pas s'ecarter des m^taus, on connoit des combinaisons 

 qu'il forme avec eus. Bien plus, les auteurs ont fait voir 

 que dans retat ^lastique meme , il pouvoit, dans une cer- 

 taine ^tendue de I'^chelle thermomdtrique, former une com- 

 binaison avec le potassium et le sodium,, 



L'azote au contraire n'entre que dans un petit nombre 

 de combinaisons peu stables , et jusqu'ici on n'a pu en former 

 aucune combinaison avec les m^taux , soit dans I'^tat de 

 gaz, soit dans I'^tat naissant. Les auteurs eux-memes onl 

 envain tent^ de le combiner avec le potassium et le sodium. 



II nous paroit done plus naturel de faire intervenir dans 

 la combinaison qui se forme dans cette circonstance, Taction 

 deThydrog(ine ou de Tammoniaque, que celle de I'azote seuL 



Apres avoir discut6 les motifs que Ton pent all^guer cjp 

 faveur de Thypothese des hydrures , les auteurs exposent cejix 

 qui ont decide leur preference. 



Nous ne pouvons meme indiquer toutes les raisons dont 

 ils se s«rvent pour appuyer Thypothese de la nature m^:; 



