ET d'histoire NATURELLE.' aSi 



exces met le comble a tons ceux que nous venons de voir , 

 c'est celui d'en imposer sur Je vrai degr6 de force dune 

 poudre : cast celui de leur (aire obtenir a I'^prouvette una 

 porteemensongere sous deux rapports: une portee qui premie- 

 ment ne reparoit plus aussitot qu'elles ont eu quelques 

 jours de repos dans les arsenaux ^loignes, ou dans les ports 

 de mer, et qui , secondement , se trouve n'etre en r6alit6 

 qu'une illusion , parce que lors meme qu'elle conserveroit 

 cette force jusqu'au moment oii Ion va la charger dans le 

 canon , elle ne portera pas pour cela la balle plus loin que 

 toute autre poudre qui ne brille point autant qu'elle a I'e- 

 preuve : et en sus, elle aura tous les defauts dont nous avons 

 parle plus haut, tandis que cette derniere I'emportera sur 

 elle par les avantages d'une excellente conservation. 



Laissons cela , et resumons-nous actuellement pour de- 

 mander quel parti prendre apres tout, entre deux propor- 

 tions dont I'uneest vislblement atteinte du vice radical dune 

 dt^tonation trop engourdie, et I'autre surchargee, comme on 

 I'a vu , de toutes les causes de degradation qui s'opposent 

 le plus a la durt^e des poudres? il me sembleque le voici: 

 se preter un moment a I'hypothese suivante , savoir-, que 

 riiomme n'a point encore inventd la poudre, que c'est au- 

 jourd'hui la premiere fois que la Chimie s'en occupe, et 

 qu'il est en consequence n^cessaire de faire un appel a tous 

 ceux qui la cultivent, pour les engager a nous donner la 

 solution de ce probleme-ci. 



La detonation du melange a i, ayant le defaut d'etre trop 

 lente pour pouvoir servir de base a la poudre, trouver un 

 moyen de I'acc^l^rer assez pour qu'elle puisse egaler et sur- 

 passer, si on le vent, celle des melanges qui n'obtiennent 

 cet avantage que de I'exces du charbon. 



Mais ce moyen doit etre tel , que ceux-ci, ou les propor- 

 tions ^ et i , ne puissent en aucune maniere avoir part a ce 

 mode d'acc^Ieration , afin d oter par la toute tentation de les 

 employer, en sacrifiant ainsi a lassurance des primes que 

 I'ordonnance accord e a ux poudres fortes, laqualit6de pouvoir 

 se conserver que ce meme exces leur enleve infailliblement. 



Si I'on se donne en effet la peine de bien considerer ce pro- 

 bleme dans ses diff^rentes parties , Ton reconnoitra , je crois , 

 qu'a present meme il seroit encore un des plus difficiles qu'on 

 put offrir a la meditation des chimistes. 



{La suiU: incessammcnt.) 



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