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ET d'hISTOIRE NATURELLE, 39^ 



STrive dans la formation des cristaux, ainsi que nous le ferons 

 voir tout-a-Iheure), et que ce corps ne soit pas au con- 

 traire une combinaison peu serr^e de petits cristaux formee 

 par cette meme attraction^ dans cecasle corps durdeviendroit 

 fragile. 



Rien n'est mieux constat^ par rexp^rience que les conclu- 

 sions que Ton tire de cette th^orie. En effet , les substances 

 mindrales les plus dures , le diamant , le rubis , le zircon , 

 le grenat , la tourmaline, la ceylanite , le quartz parmi les 

 pierres ; et parmi les metaux, le bismuth natif , I'antimoine 

 natif , le fer oxidul^ , le cuivre pyriteux , ont tons le t^traedre 



fiour la forme de leurs molecules int^grantes. Au contraire, 

 es corps les plus tendres , plusieurs des rombinaisons des 

 alkalis et des terres avec les acides , la zeolitlie (dans ses 

 diff^rentes formes secondaires), le talc, le mica, etc. ont 

 pour molecule int^grantelecubeoulerliomboedre. l.e pri;ine 

 triangulaire est la molecule int^grante des corps de durete 

 moyenne , tels que I'augite , la pycnite , la dipyre et la 

 n6pheline. L'expi^rience vient ici si parfaitement a I'appui 

 de la th^orie, qu'on seroit port^ a croire que celle-ci n"a 

 ^t^ ^tablie que sur les observations. 



Les sels qui se cristallisent sous la forme de tetraedre, 

 tels que le muriate d'ammoniaque et le sulfate d'alumine, 

 forment ici une exception qui cependant ne contredit pas 

 la r^gle elle-meme; car ici une des forces actives est an- 

 nuUee par une autre qui lui est opposee. £n effet , les parties 

 de ces sels, en vertu de leur tres-grande attraction pour 

 leur dissolvant, retiennent une grande quantity deau cris- 

 talline qui reste enfermee au milieu des t^traedres (§ 8); 

 et quoique les surfaces ext^rieures de ces parties salines 

 aient acquis une grande solidite , cette solidit^ d^crolt trop 

 rapidement vers le centre , et les faces planes exterieures 

 sent trop peu soutenues par les parties int^rieures, d'ou re- 

 sulte pour toute la masse cette friability ou ce peu de duret6 

 qui caract^rise ces substances. Elles sont semblables a des 

 vases de verre mince reniplis d air ou d'eau , n'ayant cependant 

 rien de cette soiiditt^ que poss^de le verre en masse. 



En outre, la force avec laquelle, suivant la diversity d'at- 

 traction , les globules de formation se joignent par leurs 

 faces planes (§ 12), contribue beaucoup a enchalner plus 

 ou mnins les molecules intt^grantes dans leur union par la 

 diversity de cette attraction des plans. Par cette raison, la plus 



