ET d'htstothe katuselle. 363 



Le potassium et le sodium chauffes dans des tubes de 

 verre en contact avec la moiti^ environ de icur poids de 

 potasse et de soude qui ont 6i6 ignifiees , deviennent dabord. 

 d nn azur brillant , produisent alors une quantite conside- 

 rable d'hydrogene, et forment a la fin une masse grise co- 

 herente qui n'est point fusible a une chaieur m^diocrement 

 rouge et qui donne de I'hydrogene par Taction de I'eau. 



Ces substances sont-elles de v6ritables protoxides, on bien 

 simplement des melanges de metaux alkalins avec les alkalis , 

 ou bien avec les alkalis et le silex r^duit du verre? c est 

 unequestion que je ne pretends pas resoudre quant a present. 



Je trouve que le potassium chauff^ de la meme mani^re,' 

 avec de la potasse en fusion dans un tube de plaline , donne, 

 apres avoir et^ ignifie , une masse noiratre qui entre en et- 

 fervescence avec I'eau •, mais dans ce cas meme, on peut 

 dire que I'alliage de platine et de potassium s'entre-mele, 

 et que cette substance n'est point un protoxide, mais sim- 

 plement de I'alkali melange avec cet alliage. 



Comme les alkalis purs ^toient restes inconnus jusqu'a 

 r^poque de la d^couverte du potassium et du sodium (i), 

 et comme leurs proprietes n'ont jamais ete decrites, peut- 

 etre est-ce ici le lieu d en dire quelques mots. 



Lorsque le potassium et le sodium sont brules dans du 

 gaz oxigene sur le platine, et chaufft^s jusqu'a la rougeur 

 pour decomposer le peroxide de potassium , les alkalis sont 

 d'un vert grisatre. lis sont plus durs que la potasse ou la 

 sonde commune , et, autant que j'en puis juger d apres une 

 experience imparlaite, d une pesanteur spdcifique plus con- 

 siderable, lis demanderit une chaieur fortement rouge pour 



(i) Slhal est celui qui approclic le plus de la decouverle des alkalis purs. A 

 I'aide d'liiie chaieur prolongee , il cimenta de la potasse solidcment caustique 

 avec de la limaiile de fer , et pretendil que par cc luojen on oblcnoit un alkali 

 extremement causliqiie , Specim. Beth., IPpaitie, page 255. II oblint auSsi 

 de I'alkali causlique , en decomposant le mtie par les metaux, idem, p. '253. 



J'ai trouve que lorsque le nitre est decompose dans un creuset de plaline par 

 une chaieur forlement rouge , il resle une substance jaune coinposce de potasse 

 el d'oxide de platine , scion toutes les apparences en conibinaison chiniique. 

 La potasse indecomposee qui vient au-dessus dans le proccdo employe pour ob- 

 tenir du potassium par le moyen d"un canon de I'usil, est d'une couleur olive 

 et donne de I'oxide de for pendant sa Siplulion dans I'eau. La potasse simple se 

 trouvera probablewenl avoir une alliuile avec plusieurs oxides melalliques. 



