ET D'HlSTOIKE NATtlRELLE. Hj 



tout en avouant que ces causes lui sont le plus souvent 

 inconnues. 



Le physicien observe des faits ^lectrlques , des faits ma- 

 gn^tiques. . . ; il les r^unit , les compare et en cherche les 

 causes ; mais il avoue que tous ses efforts a cet (5gard ne 

 lui ont point encore donne de resultats satisfaisans; ndan- 

 moins il ne discontinue pas ses recherclies. 



Le chimiste est dans la meme position. II ignore la nature 

 du calorique , et celle de tous les corps dits elementnires. . . 



Le physiologiste observe qu'un muscle, par exemple le 

 caur dune grenouille , jouit d'une grande irritability, non- 

 seuiement pendant la vie de I'animal , mais encore long-temps 

 apr^s sa mort. II voit que les ^famines des plantes et plu- 

 sieurs autres de leurs parties jouissent de la meme irri- 

 tability ; mais quelle est la cause de cette irritabilitd? il 

 I'ignore ; n^anmoins il fait des efforts pour la decouvrir. 



Le mddecin recherche les causes des maladies pour le guider 

 dans leur traitement ; mais il avoue qu'il ne connolt meme, 

 pas encore la cause de la fievre 



Tant que ces savans ne s'ecartent pas des principes connus , 

 on ne peut quapplaudir a leurs efforts. 



C'est le plan du travail que j'ai suivi dans ma Tlieorie 

 de la Tcrre , « Qu'on regarderoit a tort , comme un simple 

 j> EXPOSE HisTORiQUE le plus complet qui ait paru en fran^ais, 

 » des syst^mes divers imagines par les g^ologistes, et comme 

 » un Ouvrage qui contient aussi le recueil le plus methodique 

 » des faits dont la Geologic se compose a I'^poque oil il 

 3) a &i6 public. » 



Ccrtainement s'il est un systeme gcologique complet , c'est 

 celui qui y est expos6, puisqiie j'ai cherche a j expliquer 

 la formation primitive de notre globe, et tous les ph^no- 

 m^nes subs^quens. C'est ainsi qu'en ont juge ceux qui I'ont 

 lu et ceux qui, comme Deluc , I'ont combattu. 



Tous les nouveaux faits qu'on a recueillis depuis la pu- 

 blication de mon Ouvrage , m'ont engag6 a donner de nou- 

 veaux d^veloppemens a quelques-unes de mes idees , comme 

 on I'a vu dans les differens memoires inseres dans ce Journal, 



Nous pouvons , ai - je dit (tome LXXI, de ce Journal, 

 page 172), concevoir que la formation des terrains primitifs 

 s'est op^r^e a diff^rentes ^poques et de la maniere suivante : 



1° Tous les premiers elemeris de la niatiere dont est com- 



Tome LXKII. JANVIER an 181 1. H 



