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signales qu'nn sujet puisse rendre a son Eoi. C'est lui qui, le 

 premier, a su faire servir les rajons du soleil a I'c^vaporatian 

 des eaux salpetrees. Par cette heiirense application il a res- 

 fitiie aiix villes et aux campagnes, ces forels de combiislible 

 dont les fabriques epuisoient chaqne annee les provincca oii 

 elles se trouvoicut placces. Sous sa direction, les salpetresde 

 Caslille , de la Manche, de Murcie , etc., qui coutoient, chose 

 incroyable si je n'en avois les documens sous les jeux, deux, 

 trois et quatre fois plus qu'on ne les vendoit, ont ett5 ramenes 

 a donner du benefice ;iu Gouvernement , et dans les salpe- 

 treries qu'il crea lui-raeme a Sarragosse , le salpetre pur au 

 point de ne pas troubler la dissolution d'argent, ne revenoit 

 qu'a 29 reaux i'arrobe, ou les 24 livres de France : resultat 

 qui cerfainement ne s'est vu nulle part en Europe ; mais je 

 uie hale de revenir au charbon. 



Dans un sol de pierre calcaire, on entaille une fosse de i3 

 a 14 pieds de long sur huit de large, et d'euviron deux pieds 

 de profondeur. Sur ce fond soigneusemcnt balaje , Ton etend 

 un lit de chenevottes de trois a quatre pouces d'epaisseur. 

 Ensuite on y met le feu en plusieurs eudroils a la fois : puis 

 au moment oil la flamme commence a s'elever, on I'etoufFe en 

 la couvrant de chenevottes. Bientot apres la flamme revenant 

 au-dessus, on la reprime avec d'autre chenevotte , et ainsi de 

 suite jusqu'a ce que la fosse soit a peu pres remplie de braise. 

 Lorsqu'on juge le charbon fait, un homme vient en arroser 

 legerement la superficie en remontant d'une extr^mite a I'autre , 

 fandisqu'un aide place apres lui, le souleve avec une fourche 

 et le renverse , aKn que Ic tout ajant part a cet arrosement, 

 parvienne a s'eteindre a fond. Aussitot apres I'on tire le charbon 

 sur les bords pour I'y laisser refroidir, et Ton recommence une 

 autre combustion. Pendant ce temps-la, d'autres s'occupent a 

 le cribler , quelques-uns meme a le vanner, mais alors ils en 

 perdent bcaucoup. Ce travail dure un jour , et son produit est 

 de 16 a 20 arrobes , ou 4 ^ 5 quintaux de Castille. 



A Villa Feliche Ton bruloit la chenevotte sur une aire sim- 

 plement pavee en dales , et on y suivoit a peu pres le meme 

 precede; senlement on n'y Iravailloit que de nuit, ou dans des 

 jours n^buleux, parce qu'on a\oit remarque que si le soleil 

 venoit afrapper sur cecharboa eteint, mais encore chaud, celui- 

 ci se rallumoit quelquefois et se consumoit rapidement. Alors il 

 falloit I'arroser de ncuveau, ce qui assujetissoit a le garder plus 

 long-temps au sechage. 



