l5o JOURNAL UE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



nous ayons observe au fond de ce lac la nature dans I'acte de 

 deposer le calcaire bleu , semblable a celui qui se trouve dnns 

 le grand bassin , avec des coquilles et des plantes aquaiiqiies a 

 la surface, dont une partie est iurrust^e dans des depots de cal- 

 caire , tandis que 1 autre reste dans un etat organise; cepen- 

 dant a quelque distance au-dessous de la surface dans la 

 partie solide de la plerre calcaire, on ne distingue ni co- 

 quilles, ni plantes aqualiques. 



Avant de tirer aucune consequence probable relafivement 

 a I'origine de ces coquilles , pent-etre seroit il n^cessaire 

 ide connoitre d'abord la nature des coquilLiges vivans qui 

 existent actuellenient au fond de nos grands lacs ; car ces 

 : lacs soit poiir la quantity, la limpiditi^ et I'immense pro- 

 fondeur de I'eau , approchant beaucoup plus de I'Ocf^aii 

 que les rivieres ou les petits lacs, on pent supposer qu'iis 

 renferment des.coquiliages vivans differens ^ coninie ils ren- 

 , ferment des poissons dune nature differente de ceux qui 

 se trouvent dans les petits lacs et les livieres. 



Dans I'f^tat actuel de nos connoissances, s'il etoit n^cessaire 

 de se former une opinion relativement a ce qui pent avoir 

 et^ la cause du changement produisant les depots secondaires 

 qui se trouvent anjourd'hui dans cet immense bassin, au 

 lieu de supposer que les eaux de I'OciJan font convert au- 

 trefois , et qu'en sr relirant elles font laisse tel que nous 

 le voyons , je pencherois plulot a supposer que tout ce 

 bassin etoit dans les siedes recules , nn grand lac qui, des- 

 secli6 par une ou plusieurs breches faites dans la cliaine 

 des montagnes dont il est entoure , a graduellement laissii 

 les depots que nous y voyons auourd'hui, et sans rien in- 

 f(^rer ni de I'origine, ni de la nature des restes de matiere 

 organis^e qui s'y trouvent, je suis d'autani plus porte ale 

 croire , que la si.'uation particuliere , et runiformite des 

 substances composant cette formation secondaire , ainsi 

 'que leur hauteur relative, eu (^gard a la chalne des mon- 

 tagnes environnantes , ainsi que les lits et les couio des 

 rivieres , rendent plus probable cette derniere suppositioi^ 

 que 



Toute Vetendue dont je parle a ete autrefois le fond 

 c£un ffrand lac. 



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Cette chaine de montagnes qui I'environnent et qui n'est 

 compl^tement rompue qu'en trois endroits seulement p^r 



