/{o4 JOTTBNAIi DE yBYSlQUE, DE CHIMIE 



Ce trelzi^me essai que je vous adresse avec le recueil tlont 

 il fait partie , contient I'examen de deux opinions exlraites 

 de raon syst6me , et que je regarde comme les plus con- 

 traires aux idt^es re9ue3 , qui sont par consequent des para- 

 doxes, dans le sens propre de ce mot. 



La premiere , que la raoelleune fois form^e n'eprouvoit pas 

 de diminution par la suite, ensorte qu'elle exisloit dnns 

 le plus vieux tronc de m^me diam^tre que dans la branche 

 de I'ancien. 



La seconde , que les deux nouvelles couches de liber et 

 de bois se formant tons les ans simultanement , elles ne 

 pouvoient naitre I'une de I'autre. 



Vous verrez, par le rapport des Commissaires de la premiere 

 Classe de 1 Institut , qu ils n'ont pu se refuser a levidence 

 de la premiere; mais que pour la seconde ils ont trouv6 

 le moyen d'^Iuder una decision, quoiqu'ils m'aient paru con- 

 vaincus dans leur int^rieur, que j'avoi« raison ; mais ils ont 

 remarqu6 que dans ces deux propositions je n'avois fait que 

 confirmer les d^couvertesde sir Knight. Je n'ai jamais eu la pre- 

 tention dedire des choses neuves, jen'ai eu que celle d avoir 

 fait des Etudes d'apr^s nature ; je iinirai en rep^tant ce que 

 i'ai dit dans mon huiti^me essai : c'est ainsi que Ion avoit 

 dit avant Copernic , que la terre tournoit autour du soleil; 

 mais pour avoir rendu cette v^rit^ palpable aux esprits d6- 

 gag^s de prevention , le nom de cet astronome est rest6 

 attache a ce systeme. Dans la nature les extremes se touchent, 

 on peut comparer les plus petites choses aux plus grandes ; 

 j'esp^re qu'avant peu on regardera comme aussi absurde de 

 dire que le liber se change en bois , que de soutenir que 

 c'est le soleil qui tourne autour de la terre. 



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