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ces coquilles , tamlis qu'on en voit une si grande quantity 

 dans les coiiclies marines. Cette observation , qui est aussi 

 constante que tous les autres caract^res du terrain d'eau 

 douce, doit faire supposer une grande iranquillite dans les 

 eaux au milieu desqnelles ces coquilles ont v^cu. EUes sont 

 d^posees en bancs, souvent tres-minces et pari'aitenient ho- 

 rizontaux , conime les assises du calcaire et les zones du 

 silex qui les renferment; les silex y sont en bancs souvent 

 continus et jamais en morceaux roules (i). Les dt'gageiuens 

 de gaz indiqu(^s par les tubulur'es se sont presque toujours 

 faits verticalement et sont souvent partis d'nn menie plan, 

 ce qui est encore une preuve de la tranquillity du liquide 

 et de rhomog^n^ite du terrain. Enfin I'immense eiendue 

 de ces depots cjui occupent, comme on I'a vu, des esj)aces 

 de plus de 1200 lieues carrees , et qui ne pre^sentent sur une 

 aussi grande surface aucune image de desordre, rend cette 

 liypotbese aljsolument inadmissible. 



L'etendue de ces masses d'eau douce ne doit pas nous ^ten- 

 ner , nous en connoissons qui sont au moins aussi vastes 

 dans lAm^rique septentrionale. Si les lacs Siipericur, Mi- 

 chighan , Huron , Eri^ et Ontario avnient la propriete de 

 d(5poser des couches pierreuses surleurfond et qu ils vinssent 

 a se dessocher, ils laisseroient des terrains d'eau douce plus 

 grands qu'aucun de ceiix que je viens de decrire. 



Qu'on ne croie pas, dapres lexemple que je viens de rap- 

 porter, c[ue nous adoptions Ihypothese des lacs, propospe 

 par Lama [ion et par d'autres naturalistes. Nous possedonstrop 



fien de faits pour (-tablir aucune hypoth^se raisonnable sur 

 a formation de la terre. Nous nouscontentons d'annonceraux 

 naturalistes cc qu'il existe des terrains formes avant les temps 



)) his toriques, qui sont tous com pos(isdelameme man iere,qu'i Is 

 » pr^sentent les memes caracteres, quoique situds a de grandes 

 » distances les uns des autres, et que ces terrains au lieu de 

 )) renfermer des productions marines , ne coniienneiit genera- 

 35 lement que des productions terrcstres et d eau douce. 



» 



(1) Rien n'aiinonce aux environs de Paris <jue /es silex ei les coquilles <]u'ils 

 c.-intieniient aienl etetransporles pele-meleavec le sable r/uiles renferri/e. Tout, 

 au conlraire, est en place et parfailcment coi^serve. Le calcaire est exempt de 

 sa'ile et meme de silice. Les bancs y sont souvent continus, de menie epaisseur 

 ct ettndus liorizontalement sur une surface de plusicurs lieues carrees. (Mont- 

 morency, liauteurs de I'Olly, plaine St. -Denis , Longjumeau , Palaiscau, Vil- 

 Jcgenis , toute la Beauce , toule la loiet de Fentainebleau , tous les environs 

 d'Orlcans, etc., ect.) 



