Charles Darwin f 289 



Ideen weiter ausgeführt wurden, erregte ungeheures Aufsehen und lebhaften 

 Widerspruch. Es ist wohl kaum über irgend eine Theorie mehr geschrie- 

 ben worden, als über die DARWiN'sche Descendenztheorie. Die Schriften 

 für und gegen bilden eine Bibliothek. Die hauptsächlichsten Gegner fanden 

 sich in England und Amerika, denn obwohl D. in erst viel später erschie- 

 nenen Werken [The descent of man (1871) und Expression of the emotions 

 in men and animals (1872)] den Menschen und seine Beziehungen zu den 

 Thieren in den Kreis seiner Betrachtungen zog, erkannte man doch bald 

 die Consequenzen der neuen Theorie, besonders die Systematiker der alten 

 Schule, die Zoologen CuviER's und Botaniker LiNNE's opponirten heftig, 

 da die Basis aller Systematik, die scharfe Definition der Art so sehr er- 

 schüttert wurde. Die Pflanzenzüchter jedoch, die D. am besten kontrol- 

 liren konnten, gehörten unter die ersten Anhänger der neuen Lehre. Man 

 stritt in den sechziger Jahren mit ungemeiner Lebhaftigkeit für und wider 

 und nicht immer sine ira et studio. Jetzt ist der Streit verstummt: unser 

 ganzes naturwissenschaftliches Denken ist durch und durch darwinistisch 

 geworden und einer der lebhaftesten Streiter gegen die neue Idee, der 

 greise Agassiz gestand kurz vor seinem Tode mit wehmüthiger Resigna- 

 tion, »dass er nicht darauf gefasst war die besten Geister unserer Zeit 

 sich, wie es geschehen, zu dieser neuen Theorie bekennen zu sehen«. 

 Den fruchtbarsten Boden fanden Darwin's Ideen in Deutschland und mit 

 mehr Recht als von Shakespeare dürfen wir von Darwin einen Theil 

 beanspruchen. Seine Werke wurden noch druckfeucht übertragen (beson- 

 ders durch Victor Carus, dem wir auch die deutsche Gesammtausgabe 

 verdanken), viele Forscher verfolgten die botanische und zoologische 

 Seite seiner Arbeiten weiter, eine eigene Zeitschrift vertritt seine Ideen, 

 ja im Grunde genommen ist die grosse Mehrzahl aller Forscher auf 

 dem Gebiete der organischen Naturwissenschaften mehr oder weniger, 

 bewusst oder unbewusst, mit dem Ausbau darwinistischer Ideen beschäftigt, 

 besonders der Gärtner begegnet allenthalben Problemen der Anpassung 

 und natürlichen Zuchtwahl, für die nur die Descendenztheorie die Lösung 

 bietet, der beste Dank fürwahr für die ungeheuere Förderung, die gärt- 

 nerische Cultur der neuen Theorie bereitet, hat doch DARWIN seine 

 grössten Erfolge der planmässig geleiteten Cultivation zu danken. 



Besonders auf botanischem Gebiete besitzen wir von DARWIN eine 

 Reihe sehr werthvoller Arbeiten, die sich alle durch die Fülle sinnreicher 

 Experimente, die logische Schärfe und die Klarheit im Ausdrucke aus- 

 zeichnen. Tyndall sagt von ihm: »Er schreitet mit der leidenschafts- 

 losen Stärke eines Gletschers über den Gegenstand hinweg und das Ab- 

 schleifen der Felsen findet bisweilen sein Seitenstück in der logischen 

 Zermalmung des Gegners. Aber obgleich er bei der Behandlung seines 

 gewaltigen Themas jede Leidenschaft zum Schweigen gebracht hat, verleiht 

 doch eine von der Entdeckung neuer Wahrheiten unzertrennliche innere 

 Bewegung den Blättern Darwin's oft eine warme Färbune:«. Dabei ist 



