Trasformazioni delle energie 31 



(fuella die genera le energie e che produce i fenomeni vitali. 

 Ci vuole sempre una energia precedente esterna per fare sorgere 

 una reazione chimica, ed è in questa cii'costanza che si mani- 

 festa r energia assorbita dagli ioni e che, quando è resa mani- 

 festa, vi resta come calore nell' ambiente esterno o come po- 

 tenziale elettrico vitale nei protoplasmi viventi , per poi , ad 

 altra prossima occasione, servire a formare la caiica e a scindere 

 altre molecole e ritornare a manifestarsi per compiere un lavoro 

 od una niiova reazione chimica. 



Queste sono le trasfonnazioiii che 1" energia universale su- 

 bisce nella sua eterna circolazione o nel suo moto perpetuo, in 

 ogni organismo vivente e in tutta la natura. Xell' ambiente se 

 una reazione chimica avviene fuori T influenza di un protoplasma 

 viAcnte, viene prima provocata da una energia ; e i)oi la elet- 

 tricità svoltasi non trovando conduttori o se non può compiere 

 un lavoro si trasforma in calon;. In tutti i casi mai si svolge 

 energia cliimica, la cui esistenza diviene inammissibile dopo gli 

 studi splendidi della Fisico-chimica moderna. 



Fu chiamata atlinità (|U(]1m l'orza che fa combinare gli ele- 

 menti fni loro, e siccome la combinazione avviene fra elementi 

 con carica elettrica (tontiiiria, così essa non è che effetto mec- 

 canico dell' attrazione delia materia, e (juesta alla sua volta è 

 effetto della carica elettrica, l'erciò anche nella suddetta ]>ro[)rietà, 

 che è un pernio della Cliimica, la supposta energia chimica non 

 trova appoggio, uè ha con essa (niella relazione che si è voluta 

 ammettere. 



5. Dio. — Da tutto ciò che noi abbiamo lin' ora detto risulta, 

 chela energia assume tre forme o stati iiriiicipali : calore, corrente 

 elettrica e luce. Le diverse radiazioni dei corpi radioattivi sono for- 

 me secondarie di elettricità e sono speciali a data materia. I raggi 

 X sono raggi catodici, cioè elettricità negativa o elettroni radi- 

 anti e molto [lenetranti, come è noto. L' azione meccanica non 

 è una energia in se stessa, come si dice, ma è un effetto di 

 spostamento nello spazio di una data materia, prodotto da una 



