Umberto Brago [Memoria XVI.] 



analogia colle affinità cliimiche e le proprietà tisiche che si avvera- 

 no nella materia non organizzata. Per tali iiianifestazioni del pro- 

 toj^lasnia vivente si sono create denominazioni speciali tradiicenti 

 le modalità dei fenomeni che ne derivano, e la « chemiotassi, » il 

 « barotropismo » colle sue niodalità, il « termotropismo » ecc. 

 sono assurti alla dignità di fenomeni biologici reattivi essenzial- 

 mente legati all' azione di stimoli tìsici e chimici, mentre d'altro 

 canto non mancano coloro i quali assegnano a tali fenomeni cause 

 fisico-meccaniche, come la diffusione, l'osmosi, l'imbibizione, dalle 

 quali gli organismi elementari sarebbero sollecitati passivamente. 



Da quali di queste due scaturiggini derivino poi realmente 

 le attività e le intiuenze che presiedono a questi fenomeni è 

 tuttavia oggetto di esperimento e di disciissione essendo appunto 

 il campo dei biologi diviso e contrastato. 



Non si può negare a quest' ai-duo problema quella singola- 

 re attrattiva che deriva dal desiderio di ricondurre a leggi e 

 fenomeni conosciuti, tuttocciò che si sottrae a una facile spiega- 

 zione il che spiega 1' indirizzo unilaterale della moderna biologia, 

 e la concorrenza verso di esso da pai'te di molti dei suoi cultori. 

 D' altro canto però la brama del nuovo e quella di raggiungere 

 la meta fa lasciare per via molte questioni insolute , o fa aj)- 

 prestare interpretazioni discutibili sotto parecchi aspetti. 



Una delle questioni die si è creduto di aver risoluto, per 

 lo meno mediante illazioni, ò quella relativa al chemotropismo 

 sessuale — altre volte noto sotto la denominazione di attrazione 

 sessuale — a quel fenomeno cioè per il quale l'elemento sessuale 

 maschile sarebbe attratto dall'elemento femminile in via generica, 

 e in via specifica l'elemento maschile di una data specie non 

 sarebbe attratto che dall'elemento femminile della stessa specie. 

 Le moderne teorie e le moderne ricerche tendono in altri termini 

 ad ammettere che quell'ignota e misteriosa « forza di attrazione 

 sessuale » che secondo la vecchia dottrina, quasi come un ap- 

 petito sessuale elementare, richiama attorno all' ovo gli sperma- 

 tozoi, e soltanto quelli che sono atti a fecondarlo, cioè della 



