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mano uno dei caratteri speciali del paesaggio abissino , e una 

 delle difficoltà strategica dì quella regione. Queste roccie sono 

 indicate dal Blanford col nome di trappi , nome antico , che più 

 che la natura mineralog'ica della roccia ci indica quella dispo- 

 sizione in grandi e estesissimi scaloni. Sono basalti a struttura 

 microcristallina , senza cioè che fra i singoli elementi compaia 

 traccia di sostanza amorfa. Nel descriverle però le ho distinte 

 in veri basalti, cioè a tipo afanitico; e in vere doleriti , dove si 

 scorgono delle segregazioni, principalmente di olivina. Tutti que- 

 sti basalti vanno riferiti al gruppo di Magdala del Blanford , e 

 secondo questi rapportati alla parte superiore del cretaceo o al- 

 l' eocene. Il Blanford li rassomiglia pei caratteri mineralogici ad 

 analoga* serie di basalti dell'India occidentale, ivi considerata 

 cretacea. Ma a tale enorme distanza il solo carattere mineralo- 

 gico non è sufficiente per fare dei paragoni cronologici. Intanto 

 lungo la parte occidentale dell' Arabia compaiono delle forma- 

 zioni basaltiche analoghe, sempre sottostanti al Nummulitico. E 

 secondo lo stesso Blanford non sarebbe troppo arrischiata l' ipo- 

 tesi di collegare tanto i trappi dell' altipiano abissino, che quelli 

 dell' Arabia e dell' India occidentale in unica forniazio)ie, consi- 

 derandoli come residui di un' unica e grande regione vulcanica, 

 ora smembrata dall' eruzione e dalle altre azioni geologiche : e 

 però il loro studio comparato merita grande interesse per la sto- 

 ria geologica della Terra. 



Lungo la costa del Mar Rosso troviamo infine una serie di 

 vulcani estinti che debbono riferirsi ad epoca geologica molto 

 posteriore a quella dell' altipiano e che forse si collegano ai vul- 

 cani sottomarini del Mar Rosso. Vanno riferiti alla stessa epoca 

 di formazione delle roccie vulcaniche su cui è fabbricata Aden; e 

 perciò indicati dal Blanford col nome di serie di Aden. Le roc- 

 cie di questa formazione si distinguono nettamente da quelle 

 dell' altipiano, per la presenza di una parte amorfa vetrosa nel- 

 la loro massa, di color rossastro o talvolta completamente inco- 

 lora ; ma che ad ogni modo determina una microfluttuazione ne- 

 gli elementi della massa , dando alle roccie V aspetto speciale 

 delle l'occie vulcaniche recenti. 



