22 Coatitmione e .■^viluppo della noe/età dei Tennitidi 



Qualche volta la feccia , o il vomito è giallognolo e quasi li- 

 quido, e allora riesce piti diffìcile precisare i particolari del modo 

 della nutrizione. 



La muta è un fenomeno frequentissimo nei Calotermiti; eppu- 

 le difficilmente trovansi spoglie dentro il nido. Ciò, aggiunto all'os- 

 servazione che talvolta nell'intestino dei Calotermiti si trovano por- 

 zioni di queste spoglie , mi fece supporre che i Calotermiti stessi 

 avessero l'abitudine di mangiarle. Dopo attente osservazioni mi per- 

 suasi che veramente succede questo fatto , benché non sempre. 

 Qualche volta gli individui , che prestano aiuto nella muta , man- 

 giano la spoglia man mano che viene eliminata. Altra volta un in- 

 dividuo piglia la spoglia, subito dopo che è stata eliminata, la tra- 

 sporta più meno lontano e la mangia tutta, o in parte. La cuti- 

 cola dell'intestino posteriore può essere eliminata col resto della 

 spoglia oppure no. In questo secondo caso viene eliminata a parte 

 o spontaneauìente , o dietro carezze e pressioni , fatte allo scopo 

 come sopra si è detto, di estrarre la feccia. Allora l'accarezzatore 

 tira fuori invece della feccia, una materia bianca, che è appunto 

 la cuticula dell'intestino posteriore, e la mangia. + 



Ilo detto che i Calotermiti mangiano la spoglia eliminata colla 

 muta e che qualche volta un individuo, che sta lisciando un altro, 

 finisce a quanto pare, per morderlo. Gli istinti carnivori dei nostri 

 insetti non si fermano qui. Sta la regola che quando un individuo 

 non è in condizioni normali (per es. è raggrinzato, oppure per ra- 

 gioni non decifrabili resta pei' molto tempo immobile, dando così 

 segno d' essere malato, oppure nella nmta non ha potuto abban- 

 donare tutta la spoglia) , prima di morire , viene mangiato dagli 

 altri individui della colonia. Perciò occorre cfi vedere non di raro 

 che un soldato decapita una ninfa ancor viva , che 1' addome di 

 un individuo è stato mangiato, mentre le zampe si muovono an- 

 cora etc. Alcune volte 1' assalito fa dei movimenti per allontanarsi: 

 ma afiora di solito il soldato di un colpo lo decapita. Non ricorre 

 però sempre alla decapitazione. Qualche volta comincia col tron- 

 cargli le antenne, etc. 



