Costituzione e sviluppo della società dei Termitidi 23 



+ Noterò qui di passaggio che la ferocia dei soldati è tale che 

 qualche volta se ne vede uno in gran furia assaltare 5 o 6 indi- 

 vidui , e tagliare loro la testa , I' addome , etc. Non è chiaro il 

 motivo di queste stragi, che si verificano però solamente quando 

 il nido è messo a soqquadro. Prohabilmente il soldato crede che i 

 suoi fratelli, o le sue sorelle, siano la causa del disturbo. + 



+ In un nido senza regina si constatò che il l'e era morto e 

 dopo poche ore non se ne trovò più il cadavere , segno evidente 

 eh' era stato mangiato. Questo re parecchi giorni pi'ima avea co- 

 minciato a mostrarsi ammalato e la popolazione aveva formato pa- 

 recchie larve d' individui reali di sostituzione, -i- 



-!- Una volta si sorpresero di notte nove individui . tra cui 

 anche un soldato, i quali stavano mangiando un individuo reale di 

 sostituzione in muta, il poveretto era vivo ancora e faceva sforzi 

 con tutto il corpo per liberarsi dal supplizio. I nove assassini pro- 

 babilmente annoiati dalla luce , a cui erano stati improvvisamente 

 esposti, smisero subita di mangiare e tutti insieme, servendosi del 

 loro apparato boccale, lìortarono il suppliziato in una parte del ni- 

 do meno esposta alla luce. Intanto molti altri individui facevano 

 ressa evidi'iilciiH'iilc |)ei' pigliar jiarte alla mensa di cai-ne reale, -i- 



+ Quali-lic volla si vidi' un iiidiviilui) lc<'cai-c le /,aiii|ic di un 

 altro per qualche teiii|)() e i»oi (Tun lialto mangiargli via il tarso, -f- 



-f- Molte volte nelle lìrovette si trovano ninfe colle ali imper- 

 fette perchè le hanno avute rosicchiate da altri individui. È notevole 

 che alle ninfe destinate a diventare individui di sostituzione vien 

 rosicchiata a preferenza l'ala anteriore destra, come si è già fatto 

 notare. Si è pur detto precedentemente che gì' individui reali presen- 

 tano sempre le antenne smozzate. Dopo le osservazioni or ora espo- 

 ste, credo di poter spiegare il fenomeno coll'ammettere che una parte 

 delle antenne è stata loro rosicchiata. Forse gì' individui reah se le 

 rosicchiano tra di loro, come lo dimostra il fatto che quando la 

 coppia reale è sola, cioè senza figli, ha già le antenne smozzate. 



Quando un individuo è morto da qualche tempo, non viene piìi 

 mangiato dagli altri. 



