24 Cosfifnziotie e svilupjm della società dei Termitidi 



I Caloterrnes ammazzano i Termes, ma non li mangiano mai. 



Passo allo studio della saliva : esce in corrispondenza al lab- 

 bro inferiore : è un liquido incoloro, spiccatamente alcalino e non 

 contenente alcun elemento rilevabile al microscopio. Questo liqui- 

 do forma una gocciolina sul labbro stesso e può servire oltre che 

 come cemento per fabbricare, come cibo per altri individui. Questi 

 possono pigliarlo spontaneamente e ingoiarlo a poco a poco do- 

 po di essersi un po' allontanati, oppure riceverlo dagli individui 

 stessi che 1' hanno eliminato; i quali evidentemente lo porgono loro 

 perchè se ne cibino. 



Per inghiottire la gocciohna è necessario un certo numero di 

 atti di deglutizione che si possono contare : sono di solito quattro 

 o cinque. 



Qualche volta il Galotermite vedesi tar molti atti di degluti- 

 zione per ingoiare la propria saliva , che geme , ripeto , in corri- 

 spondenza al labbro inferiore. 



Di solito i Termitidi non bevono. Si son veduti però dei Calo- 

 termiti (alati, soldati etc), che .stavano morendo per deficienza di 

 umidità, appoggiar la Ixicca sul legno inzuppato d' acqua, la quale 

 ingoiavano, tenendo immobili le mandibole e muovendo il resto del- 

 l' apparato boccale. Esaurita l' acqua di un punto passavano ad un 

 altro. Si son visti altri individui assetati (soldati tenuti per qualche 

 tempo in luogo asciutto) accorrere ad una goccia d' acqua posta 

 nel salierino di vetro, in cui si trovavano. Osservando il salierino 

 da sotto si notò che i soldati nel bere muovevano le mandibole e 

 i palpi mascellari, e per non bagnarsi il corpo, tenevano le zampe 

 sollevate pii^i che potevano e l'estremità dell' addome rivolta all'insù. 



Lasciando in disparte cfuesti ultimi casi eccezionali , conside- 

 riamo come e quando si cibano i differenti individui. 



Tutti gU individui, eccetto i piccoli, mangiano legno triturato. 



I piccoli non ne mangiano fino a che l' estremità delle man- 

 dibole e delle mascelle non siano colorite. 



Quello che ho detto per il legno, vale anche per la feccia, il 

 vomito , la cuticula e il corpo di altri individui. Pare però che 



