Costituzione e sviluppo della società dei Termitidi 



Conclusione : 



/ fatti fin qui riferiti ci autorizzano a conci i in d ere che la saliva 

 dei Termes e dei Culotermes esercita ima mirabile influenza sugli in- 

 dividui in via di diventare insetti perfetti: permette, cioè, che si tra- 

 ufortnino in individui reali di sostituzione, o di complemento. Si tratta 

 in sostanza di un curiosissimo fenomeno di neotenia. Mentre però negli 

 Anfibi la neotenia, ossia la maturazione di individui aventi caratteri 

 infantili, è subordinata all' ambiente, nel caso dei Termes è essenzial- 

 mente subordinata (dia nutrizione. 



II. Sviluppo dei soldati e degli operai. 



Nei Termiti al)l)iamo tre caste straordinarie: operai, soldati ed 

 individui neotenici , giusta il termine adottato nel precedente capi- 

 tolo. Questi ultimi non sono soltanto arrestati nello sviluppo , ma 

 possono presentare caratteri loro propri differenti da quelli degli in- 

 dividui adulti (peli lunghi all'addome e macchioline nere nel Termes). 

 Caratteri peculiari, ancora più .spiccati presentano altre larve arrestate 

 nello sviluppo e precisamente le caste dei soldati e degli operai. 

 Ora essendo dimostrato che una casta, (juclla neotenica, è subor- 

 dinata alla nutrizione, risulta già a priori verosimile che lo siano 

 anche le altre. 



Pure a priori, i soldati si possono considerare come operai 

 ulteriormente differenziatisi, e difatti al pi-incipio dello sviluppo, han- 

 no una sola nota caratteristica, cioè la testa grossa come quella 

 degli operai. Quindi il soldato comincia colf avere i caratteri d' ope- 

 raio. Con altre parole, si può ammettere che un individuo desti- 

 nato a diventar insetto perfetto , è capace di subire uno sviluppo 

 paraiiomale, ossia di acquistare certi caratteri che non gli permette- 

 ranno più di diventare insetto perfetto, anzi Io priveranno assoluta- 

 mente della fecondità. Se, raggiunte certe modificazioni di struttu- 

 ra (testa semplicemente grossa, pronoto con peculiari caratteri etc), 

 si arresta la differenziazione della testa e l' individuo perciò si 



