28 Cosflftizione e sviluppo della società dei Termitidi 



limita a crescere uniformemente . tranne soltanto 1" aumento del 

 numero negli articoli delle antenne , allora abbiamo un operaio . 

 Se invece di limitarsi così, le mandibole s' allungano, il labbro su- 

 periore pure etc, mentre invece non crescono le mascelle ed il lab- 

 bro inferiore, allora abbiamo un soldato. Quindi in breve operaio 

 e soldato percorrono per un tratto un' unica strada ; ad un certo 

 punto uno continua sulla stessa strada (operaio), mentre l'altro di- 

 verge (soldato). In rapporto con ciò sta il fatto che i soldati giovani 

 sono indistinguibili dagli operai giovani , e che in certi Termitidi 

 (Calotermes) esistono appena soldati, ed in altri ( Anoplotermes) ap- 

 pena operai. 



Ma tutte queste induzioni hanno bisogno della controprova , 

 del suffragio, che porgono le osservazioni dirette. 



E pur troppo le mie sono incomplete, non essendomi i-iuscito 

 di tener in vita i Tennes quanto tempo era necessario per com- 

 pletarle. 



Tuttavia alcune prove fondamentali hanno dato risultamenti 

 del tutto conformi alle suddette induzioni. 



Esse sono le seguenti : 



I. La trasformazione d' un individuo in larva di soldato e quin- 

 di in soldato può accadere ad età molto diverse. 



Così, nei Calotermes possono diventare soldati individui colle 

 antenne da dodici a diciassette articoli e perciò di dimensioni mol- 

 to differenti, senza traccia di ali, o colla traccia stessa più o meno 

 sviluppata (vedi IL). Troviamo perciò soldati neoformati di varie 

 dimensioni (piccoli, medi e grandi) e colle antenne fornite d'un nu- 

 mero variabile d'articoli. È nei nidi giovani che troviamo il soldato 

 piccolo : sentesi il bisogno di soldati e si anticipa la maturazione 

 di questa casta. 



II. Vari osservatori hanno rinvenuto nei nidi di Termiti eso- 

 tici dei soldati forniti d'una traccia d'ali più o meno pronunziata. 

 Essi H ascrissero a mostruosità inespUcabili. Io invece ho suppo- 

 sto che si fossero sviluppati in seguito ad un'alimentazione insolita 

 straordinaria che si voglia dire, e ciò in armonia a quanto ho 



