Costituzione e sviluppo della società dei Termitidi 33 



appartengono allo stesso ordine, a quello cioè, degli Ortotteri s. 1., 

 riscontrasi un dimorfismo sessuale paragonabile a quello dei solda- 

 ti in confronto cogli altri individui, cioè in un sesso le mandibole 

 sono molto piìx sviluppate che nell' altro. 



Ciò farebbe credere die , restando sempre indiscutibili i meravi- 

 yliosi effetti prodotti dalla diversità del nutrimento, siavi però nelf in- 

 tima struttura dei Termitidi un terreno, a così dire, adattato oppor- 

 tiinaviente a produrli. 



2. Che sugli organi genitali un secreto delle ghiandole salivari 

 venga ad esercitare tanto potere, è fatto che trova riscontro nelle 

 Api. E poiché queste sono inulto divergenti dai Termitidi ed hanno 

 un'origine filogenetica indipendente dai medesimi, dobbiamo indurne 

 che si tratta d'un fenomeno di convergenza dei più mirabili. 



3. Se anche 1' alimento è capace d' influenzare enormemente 

 gli organi genitali in l'orme così lontane tra loro come Termitidi e 

 Api, è lecito supporre che pure in molti altri esseri, il nutrimento 

 eserciti un' influenza diretta sugli organi genitali. E ciò a ine sembra 

 che venga a formare un serio argomento in favore della possibile ere- 

 ditarietà delle proprietà acquisite. 



Né il conlroiito insliluito dal Darwin, né il fatto delle operaie 

 ovifìcatrici nelle a])i, c'insegnano come si siano sviluppati gli operai, 

 i soldati e gli individui neotenici. 



E possibile a mio parere che i caratteri di operaio, di soldato 

 e d' individuo neotenico siansi manifestati repentinamente perchè, 

 come sopra ho cennato, forse, esistevano già tendenze latenti nei 

 Termitidi ancora indifferenziati. 



4. Essendo gli operai, i soldati e i neotenici individui arrestati 

 nello sviluppo, come lo dimosliano molti loro caratteri, e presen- 

 tando i Termitidi una metamorfosi incompleta, lo sviluppo delle 

 caste in questa famiglia viene ad essere molto differente da quel- 

 lo delle Api, delle Formiche etc. 



Sta poi il fatto che nei Termitidi non esiste tra operai, solda- 

 ti ed individui neotenici da una parte, e gh altri individui dall'al- 

 tra, quella enorme differenza d' istinti che verificasi nelle Api tra 



Atti Acc. , Vol. VII , Serie 4." — Memoria I. u 



