10 Dì un' antica ascia di pietra travata ad Aci Catena . 



abbandonarono la base dell'Etna in cerca di meno pericolosi luoghi. 



Potrei forse accennare qualche fatto più sicuro su tale fase 

 preistorica locale, come principio e fondamento della civiltà Sicula 

 sviluppatasi in seguito nella limitrofa provincia di Siracusa, e della 

 quale il Prof. Orsi è stato il più felice e chiaro illustratore , po- 

 tremo in certo qual modo far conoscenza con quelle barbare tribù 

 di trogloditi pastori, che giovandosi degli antri delle nostre lave vi 

 fecero vita, vi esercitavano la ceramica, la pastorizia e l'agricoltura, 

 nutrendosi delle carni dei loro armenti , dei cereali ed erbe dei 

 loro campi, come i numerosi avanzi di stoviglie dipinte o no , di 

 ossa, di pasti, di armi ed oggetti diversi in pietra addimostrano; 

 argomento che spero svolgere in seguito. 



In conclusione, la presenza di quest' ascia ed altri avanzi sot- 

 to le antichissime lave, evidentemente provano che la interessante 

 balza di Acireale ed Aci S. Antonio, come la costa orientale del- 

 l'Etna, sono molto più recenti di come si crede , essendo avvenuta 

 la loro formazione^ in massima parte alla presenza dell' uomo. 



Tali avanzi appartengono ai primi abitatori della regione etnea. 



Co)i ogni probabilità 1' attività dell' Etna in quei tempi, a giu- 

 dicarne dalle correnti ammassate al di sopra di tali avanzi, doveva 

 essere prodigiosa per frequenza e quantità di materiale eruttato , 

 fatto che verrebbe confortato dalla generale attività dei vulcani del- 

 l' Italia centrale a quel!' epoca ed anche della Francia , dove sotto 

 una corrente di lava del Puy-de-Dóme, si sono recentemente tro- 

 vati manufatti silicei ed ossa di animali ed umane. (1) 



(1) Comp. Rend.. Voi. 118. 1894. pag. 265. 



GiROD et Gautier. Sur l'àge du squelette humaine découvert dans les formations érup- 

 fives de Gravenoire (Puy-de-Dòme). 



