Achille Busso [Memoria VII.] 



genio di Haeckel, dall' altra dimostrano che i caratteri embrio- 

 nali degli organi, da lui trascurati, lo hanno condotto ad errori 

 ed a raggruppamenti artificiali. 



A conferma di quello che ho detto precedentemente, preve- 

 nendo i risultati delle mie ricerche, dico che le Ofiure, le Aste- 

 rie e gli Echini costituiscono un gruppo di Echinodermi ben 

 delimitato ed indipendente, perchè in essi si sviluppa un cordo- 

 ne genitale circolare che abbraccia tutti i radii e gì' interradii — 

 che gli Echini formano una Classe più evoluta di quella delle 

 Ofiure ed Asterie, o per lo meno che essi, dipartendosi dallo 

 stipite comune, si sono specializzati, perchè il medesimo cordone 

 genitale, che persiste nelle Ofiure ed Asterie adulte, ben presto 

 si oblitera, apportando notevoli mutamenti negli organi vicini. 

 Partendo dal medesimo criterio si può affermare che le Oloturie 

 ed i Crinoidi formano un gruppo primitivo per avere una sola 

 gonade, situata in quel posto in cui originariamente appare 

 r inizio del cordone genitale delle classi sopra menzionate. Que- 

 st' unica gonade permane e si evolve ulteriormente nelle Oloturie, 

 mentre si oblitera nei Crinoidi. 



In base a ricerche di tal natura, come megHo si vedrà nel 

 corso del lavoro, possiamo dire, non ostante i resti fossili delle 

 Oloturie, si siano sicuramente rinvenuti nell' èra secondaria e pro- 

 priamente nel Giurassico medio, che esse dovevano vivere molto 

 tempo prima, nel Siluriano e forse anche nel Cambriano unita- 

 mente ai Cystoidea. Gli avanzi delle Oloturie sono andati perduti 

 in quei primi terreni fossiliferi per la esiguità delle spiccie e per 

 speciali metamorfismi. Queste ricerche quindi riempiono una la- 

 cuna che i paleontologi e gli anatomici puri non potrebbero mai 

 coprire, a meno che non si volesse persistere nel campo delle ipo- 

 tesi. D' altra parte, a tale proposito, bisogna dire che le ricerche 

 sulle forme abissali hanno dato risultati poco notevoli. L' ordine 

 delle Oloturie elasipode ed altre specie caratteristiche fra le 0. den- 

 drochirote, p. es.: Psolus ephippifer, Theelia ambidatrix, non han- 

 no dato, come si sperava, tali particolari per potere assegnare 



