Stttdii su (jli Echinodermi 



mesentere, il quale lo avvolge in parte. (Ij In un' ultima fase, 

 gli elementi sessuali si trovano inclusi nella spessezza dei tessuti 

 della formazione mesenteriale, per la fusione dei due lembi del 

 mesentere, che nella fase precedente avvolgevano in parte il cu- 

 mulo cellulare foj'mante la gonade. Gli osservatori, avanti men- 

 zionati, avevano solo osservata quest'ultima fase, in cui, ditàtti, 

 pare che gli elementi sessuali della gonade siano originati dalie 

 cellule del mcsenchima. 



Tali osservazioni vennero comprovati dallo sviluppo della 

 gonade in FhyUojjhorus. Quando gli embrioni di questa Oloturia 

 hanno raggiunto 2 mm. di lunghezza, le cellule peritont-ali, che 

 tappezzano il mesentere dorsale in prossimità dell' intestino, 

 aumentano molto di volume, acquistando una tórma rotondeg- 

 giante caratteristica, con un grosso nucleo e con protoplasma 

 abbondante e granuloso. Come si vede nella figura 44, gli ele- 

 menti sessuali hanno indubiamente oiigine peritoneale, ben di- 

 versa da quella sostenuta dal Mortensen. 



Negli stadi successivi, fino a quando la piccola (Jlotuna ha 

 quasi raggiunto la lunghi.'zza di 2 cm., le cellule sessuali, au- 

 mentano sempre di numero, si dirigono, sempre nell' interno 

 della lamina mesenterica, verso la regione orale, foi-mando cosi 

 un cordone cellulare, quasi parallelo all' asse dell' animale. Que- 

 st' unico cordone cellulare, nell' ulteriore sviluppo, si modifica, 

 perchè dal suo lato dorsale ixl esterno emette dei piccoli diver- 

 ticoli, che gli danno 1' aspetto di una sega, come si vede nella 

 fig. 47. 



Tali diveiticoli in seguito, aumentando in lunghezza, co- 

 stituiranno i tubi ciechi dell' organo genitale adulto. Prima 

 però che essi appariscano, nel centro del cumolo cellulare pri- 

 mitivo si forma una cavità, similmente a quanto avviene nelle 

 piccole gonadi delle altre classi di Echinodermi. Tale cavità, 

 come si vede nella stessa fig. 47, si estende nei ciechi genitali 



(1) Vedi figure iii'Ua Nota 55. 



Atti Acc. Serib 4" Vol. XV, — Mem. VII. 



