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delle larve di Antedon e che dopo breve tempo si atrofizza per 

 essere sostituita da altre simili formazioni, è la prova migliore 

 per i rapporti di parentela sopra sostenuti. Tralasciando gli Ho- 

 lothurioidea, in cui da quella gonade si sviluppa 1' organo geni- 

 tale definitivo, ed i Crinoidea, che, avendola perduta, sono evi- 

 dentemente forme che si staccano dallo stipite, consideriamo da 

 questo punto di vista i Cystoidea ed i Blastoidea. 



Neil' interradio anale dei Cystoidea, cioè nello spazio compreso 

 tra r apertura boccale e 1' anale, si osservano alcune altre apertu- 

 re, iu numero di una o di due ordinariamente. Ad una è stato 

 facile dare il suo valore, essendo essa evidentemente una madre- 

 porite, simile a quella che ordinariamente si trova nel medesimo 

 posto negli altri Echinodermi. L" altra apertura è rimasta enig- 

 matica sia per i Zoologi sia per i Paleontologi, ma, fra le ipo- 

 tesi che si erano fatte, era stato anche ammesso che potesse 

 essere un' apertura genitale. Tale ipotesi per altro, sostenuta da 

 alcuni, da altii veniva combattuta, perchè così venivano compro- 

 messi i rapporti prestabiliti, in base ai reperti paleontologici, 

 secondo i quali le Oloturie rappresentavano la Classe di Echi- 

 nodermi più evoluta per i loro avanzi fossili rinvenutisi cronolo- 

 gicamente molto tardi. iJifatti . gli avanzi di Ilolothurioidea , 

 sicuramente accertati, rimontaiu) ali" Èra secondaria e propria- 

 mente al Giurassico medio, essendo ancora problematiche le deter- 

 minazioni latte da R. Etheridge , il quale ha creduto di aver 

 trovato spicole dì Oloturie nel Carbonifero della Scozia. 



Dopo i risultati delle mie ricerche, le nozioni che si avevano 

 su tale oscuro argomento vengono completamente rischiarate. 

 Possiamo perciò asserire che le lai've di Antedon attraversano 

 un periodo in cui sono effettivamente simili ai Cystoidea ed agli 

 Holothuroidea. La gonade impari, posta nell' interradio anale , 

 mentre ne è la prova migliore, ci fa con sicurezza affermare 

 che r apertura tanto discussa dei Cystoidea è una vera apertura 

 genitale. È naturale che nelle larve di Antedon quella apertura 

 non si forma, perché i prodotti sessuali della gonade non ginn- 



