6 A. Bieca e »*>'. Arcidiacono [Memoria V.J 



more, uno scroHcio continiK», simile a quello della caduta di uu 

 muceliio di tegole : pare la rovina eausata dalle tremende esplo- 

 sioni di yrandi artiglierie cui assistiamo , e di cui risentiamo 

 penosamente la ripercussione nella nostra cassa toracica. Un ba- 

 gno di mercurio })osat<) a terra oscilla continuamente e larga- 

 mente, in massa, entro la vasclietta. Piove quasi continuamente 

 minuto e caldo lapillo e cenere : di quando in (piando ci arri- 

 vano folate d' aria calda, soffocante, ed a questa molestia si ag- 

 giunge r intenso calore che irradiato dalla lava che scorre al piede 

 della collina su cui ci troviamo; ma noi quasi non ci accorgia- 

 mo di nulla . tanto la nostra attenzione è assorbita da quella 

 scena di terribile bellezza ; dnl cui fascino a stento io mi sot- 

 traggo per tentare di farne uno schizzo e per intraprendere le 

 mie osservazioni; e confesso che di fronte a questa grandiosa ed 

 imponente manifestazione delle forze naturali, mi sentivo invaso 

 da un senso inconscio di sbigottimento, direi di annientamento, 

 come avevo provato nel furore di una grande burrasca in mare. 



Sotto 1' ostinata ])ioggia di cenere, montiamo il telespettro- 

 scopio di Browning, il cui pesante corredo abbiamo trasportato 

 con difficoltà sul monte: lo dirigiamo successivamente alle varie 

 bocche ed alla lava jiifi incandescente, ma non osserviamo nulla 

 di nuovo ; anzi le traccie della riga lucida del sodio sono quasi 

 totalmente deticienti. Si tentano delle fotografie con pose -varie, 

 ])ertìno di cinque minuti; ma, come era da as])ettarsi dal colore 

 rosso della luce dominante e dalla scarsità in esse dei raggi che 

 hanno azione chimica , sulle lastre Ijumière (non isocromatiche) 

 sviluppate poi, non si ottenne che una macchia diffusa al luogo 

 della grande nube sovrastante alla scena dell' eruzione. 



Nel ritorno ci affacciamo meglio a vedere la lava del ramo 

 occidentale , diretto verso sud , che ha già distrutto il rigoglio- 

 sissinni pometo di Rinazzi , il quale formava V ammirazione di 

 tutti i visitatori dell' Etna, per 1' accuratissima cultura, 1' uber- 

 tosa produzione , la naturale e bonaria cortesia dei coltivatori , 

 sempre ]>ronti e contenti di far gustare i saporiti , ma non vie- 



