// eruzione dell' Etna del 1S92 49 



in 24''. Si noti che noi al)l)iaino viste bocelie di fuoco, già spen- 

 te, assai più larghe di (]uesta, epperò di nna maggior portata ; 

 da ciò si potrà arguire facilmente, tenendo calcolo anche della 

 lunga durata dell'eruzione (giorni 174) lo enorme volume di 

 materiale venuto fuori dalle visceri del nostro grande vulcano. 



Noi i)otemmo accostare questa l)occa di fuoco (Tav. YI tì- 

 gura 4) tino alla distanza di 5 m. circa e quantunque ci fos- 

 simo posti con le spalle contro al vento di ponente, che allora 

 spirava, pure il calore irradiato da tutta quella massa incande- 

 scente era così intenso da non potersi a lungo tollerare. 



La lava e nscendo dalla bocca di fuoco />, aveva una con- 

 sistenza vischiosa, che si può benissimo paragonare a (| nella del 

 miele : produceva dei sibili , degli scoppiettìi continui per gas 

 che si sprigionavano dalla sua massa ; immediatamente si rico- 

 priva di uno straterello di sccn-ie , che veniva subito rotto in 

 mille pezzi e rigettati, mano mano ai lati della corrente ; quei 

 frantumi di lava soliditìcata accumulati, a poco a poco, e poi 

 cementati dalla lava medesima ancora tìuida, costituivano degli 

 argini entro i qnali la corrente nel primo breve suo tratto con- 

 teneva tutto il suo materiale fluente. 



Osservammo molte di ([ueste bocche di fuoco spente, rima- 

 ste a nudo, per manco di materiale fluido incandescente ; si ve- 

 deva la voragine spalancata esalante intenso calore e nnisse più 

 o meno considerevoli di va[)ori acidi di diversa natura ; per un 

 tratto , verso il punto più depresso, i suoi bordi erano rotti e 

 si prolungavano in basso in due muraglie , qualche volta alte 

 tino a 2 ni. presentando V aspetto di una delle nostre strade di 

 campagna tiancheggiate da muri a secco di pietrame vulcanico. 



La corrente di lava e, di cui sopra è parola, per nna ventina 

 di metri scorreva sopra un j)iano dolcemente inclinato , conser- 

 vando una larghezza media di circa 4 m.; dopo scendeva Inngo 

 il pendìo di una ripida discesa, espandendosi a ventaglio , alla- 

 gando il ])iano sottostante. 



Per quante ricerche si siano fatte in (piella ristretta e pe- 



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