IL MIRAGGIO y 



Vince (*) ebbe la fortuna di osservare il miraggio marino dal terrazzo della sua 

 casa a Ramsgate, il 1» agosto 1798. Ad una giornata estremamente calda succedeva 

 una sera afosa, il cielo era sereno e appena interrotto da alcune nuvole leggere, 

 quando, al confine estremo dell'orizzonte, sul mare, apparve l'alberatura di una nave. 



Vince diresse il cannocchiale verso quel punto e con sua grande sorpresa vide 

 disegnarsi nel campo, su lo sfondo del cielo, una doppia imagine del bastimento; 

 mentre l'oggetto rimaneva in gran parte nascosto dietro la linea dell'orizzonte, le 

 due imagini accidentali complete lasciavano scorgere tutti i particolari dello scafo 

 e dell'alberatura. Di queste la piìi bassa era capovolta rispetto all'oggetto e quel- 

 l'altra diritta. 



In altri casi osservati pure dal Vince l'imagine superiore svaniva e rimaneva 

 soltanto quella di sotto, rovesciata. Allora l'apparenza si riduceva in fondo alle 

 forme del miraggio ordinario, con questo però, che si trattava, secondo la termi- 

 nologia del Pebnter, di un miraggio all'insìi, invece che di un miraggio all'ingiìi, 

 come suole vedersi nel deserto. 



Fenomeni analoghi a quelli di Vince furono incontrati nei mesi pili caldi del 

 1820 da ScoRESBY (^) nei mari della Groenlandia. 



Lo ScoRESBY si trovava alla pesca della balena, ed egli racconta, fra l'altre 

 cose, di aver visto una volta il battello di suo padre, che gli veniva incontro, capo- 

 volto e altissimo nel cielo, quando ancora le due navi erano tanto lontane che l'ima- 

 gine ordinaria, per la curva delle acque, non si poteva percepire. 



Apparenze piìi o meno simili a queste si trovano descritte dal Tissandier (') 

 per il mare del Nord, dallo Schnippel (') per il Baltico, dal Parnell (*) per la Ma- 

 nica, da vari autori (^) per il mar di Sicilia, dal v. Aufsess (') per il mar delle 

 Baleari, dal Brown (*) per il mar Nero, e finalmente dal Mehring (") per lo stretto 

 di Bass (fra l'Australia e la Tasmania). Si presentano dunque in tutte le latitudini 

 e in tutti i climi. 



In genere gli Autori citati non danno che indicazioni molto scarse. 



Lo Schnippel osservava a Leba, in Pomerania; nei giorni fra il 20 e il 24 luglio 

 1901 egli scorse sopra le navi in vista della costa una imagine secondaria rovesciata. 



Più complesso di molto è il fenomeno descritto dal Parnell, unico anzi, a giu- 

 dicare dai dati che ho potuto raccogliere. Secondo questo A. il 13 aprile del '69 

 apparvero a Folkestone parecchie imagini della costa francese, che di solito rimane 



(') Vince, Observations on an iinusual horizontal refraction of the air (' Phil. Trans, for 1799 ,, 13). 



(^) ScoKESBY, Description of some remarkahle atmospheric reftections and refractions in the Green- 

 land Sea {' Trans. R. Soc. Edinb. ,, IX, 1820, 298). 



C) Tissandier, 1. e. 



(') ScHNippKL, Ein Sonnenuntergang in Verbindung mit Luftspiegelungen (' Das Wetter ,, XVIII, 

 1901, 193). 



(") Parnell, On a mirage in the English Channel (' Phil. Mag. „ (4), XXXVII, 1869, 400). 



(') BOCCAKA, 1. C. 



C) V. Adfsess, Kine Reise zìi der totalen Sonnenfinsiernis ani 30 August 1905 (' Der Sammler ,, 

 LXXIV, 1905, N. 112, p. 3; N. 113, p. 2; N. 114, p. 4). Il fenomeno citato nel testo si trova descritto 

 in N. 113, p. 3). 



C) Brown, Mirages (' Nature ,, XLI, 1890, 226). 



(') Mehring, Luftspiegelung in der Bassstrasse {' D. met. ZS. ,, II, 1885, 422). 



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