7 IDOLI FEMMINILI E FIGURE DI ANIMALI DELL'ETÀ NEOLITICA 381 



CAPITOLO III. 



Critica dell'ipotesi che sia esistita in Euì-oini ed in Egitto 

 una ran^a steatopiye, 



I. 



É noto che nell'Africa meridionale e al Capo di Buona Speranza le donne Boschi- 

 mane ed Ottentote presentano un grande sviluppo delle natiche. I disegni dei viag- 

 giatori dove sono descritte tali forme anomale del corpo (1) rassomigliano esatta- 

 mente pel loro profilo all'idolo che trovai a Creta (figg. 2 e 3, Tav. I) e alle figure 

 femminili egiziane. 



Cuvier fu il primo a studiare la struttura di questa gibbosità in una donna 

 venuta a Parigi nel 1815 che fu celebre col nome di Venere ottentota (2). Risultò 

 all'autopsia che l'enorme sviluppo delle natiche era prodotto dall'ipertrofia del tes- 

 suto grasso, per modo che lo strato posto sopra i muscoli glutei e la pelle era spesso 

 oltre quattro dita. A questo sviluppo caratteristico dell'adipe venne dato il nome 

 di sfeatopigia: ed è proprio delle donne, perchè manca negli uomini. Anche in altri 

 paesi dell'Africa presso i Cafri, i Somali ed i Berberi trovasi questa singolare ano- 

 malia. Insieme allo sviluppo delie natiche osservasi alla faccia esterna delle coscie 

 una massa grassosa che si prolunga fino verso al ginocchio, formando una forte spor- 

 genza sotto l'anca. Questa è cosa comune nelle donne molto grasse: ed osservasi 

 pure in una figura simile di alabastro eolle anche assai sporgenti e il tronco impiantato 

 come .su due colonne cilindriche trovata nel terreno neolitico di Cnosso dall'Evans. 



In Egitto, fatte poche eccezioni, come la statuetta femminile descritta dal Quibell 

 che appartiene alla prima dinastia (3), le donne furono rappresentate con forme 

 svelte e sottili. Onde il Maspero scrisse (4): *• Les femnies ont toujours les hanches 

 " minces de la jeuno fille „ comt^ una caratteristica delle figure femminili che tro- 

 vansi scolpite o dipinte nelle tombe egiziane dei Faraoni. Gli idoli che qui ho pub- 

 blicato provano che nei tempi preistorici si ebbe nell'Egitto un diverso ideale delle 

 forme femminili. 



Un'altra eccezione pei tempi storici la diedero le donne steatopige trovate da 

 Flienders Petrie (5). Facendo gli scavi presso Nagada e Ballas nell'Egitto superiore 

 vennero in luce molto tombe che non contenevano oggetti di carattere egiziano. 

 Sono due villaggi i quali furono abitati da una popolazione che conosceva il rame 

 e scolpiva l'avorio, ma non adoperava il tornio per lavorare la ceramica. La dimora 

 di questa gente sembra sia avvenuta fra la VII e la IX dinastia, alla fine del 



(1) R. Blanchard, btude sur la stéatopygie et le tablier des femmes Boscìiimanes, ' BuUetin de la 

 Société Zoologique de France ,, 1883, voi. Vili, pag. 43. 



(2) 6. Cuvier, Extruit li'observatioiis faiten sur le cadavre d'une femme contine d Paris et à Londres 

 soiis le noni de Veni<s Hottentote, ' Méraoires du Muséum ,, III, 1S17, pagg. 2.59, 274. 



(3) Quibell, Hierakonpolis. London, 1900. 



(4) G. Maspero, V Archeologie éijyptìenne, pag. 205. 



(5) Flienders Petrie, Nagada a>ìd Ballas, 1895. 



