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Lo stesso ragionamento che egli fece per l'Europa in generale possiamo appli- 

 carlo in modo particolare all'Italia, distinguendo l'arte neolitica del nord e del sud 

 nella penisola. La scarsezza della plastica durante il periodo neolitico nell'Italia set- 

 tentrionale, fa uno strano contrasto coll'abbondanza e la bellezza delle forme sull'altra 

 sponda dell'Adriatico. Ricordo gli idoli femminili di Butmir (1) che pure appartengono 

 all'epoca neolitica, sebbene sia certo questa la popolazione meno antica di quell'età. 

 Non sappiamo decidere come dalle sponde dell'Adriatico sia penetrato nella Bosnia 

 e nell'Erzegovina questo popolo artista, certo vi arrivò con un'eredità cospicua della 

 civilizzazione minoica ed egea. Non conosceva i metalli, né il tornio per fare la cera- 

 mica, né la pittura per decorare i vasi. Gli idoli che si trovarono erano nelle capanne 

 e non nelle tombe, perciò dobbiamo considerarli come specie di lari. Vennero in luce 

 circa una settantina di statuette in terra cotta e tutte di sesso femminile, molte 

 delle quali sono simili alle figure dell'età neolitica trovate a Cnosso, che rappresentai 

 nelle figure 4 e 5 della Tavola I. 



Quando diciamo neolitico adoperiamo una espressione che manca di valore cro- 

 nologico, perchè non tutti i popoli passarono contemporaneamente per tale stato, e 

 come succede ora, così a quei tempi, vi erano differenti gradi di civiltà nei vari paesi. 

 La distribuzione geografica degli idoli femminili e delle statuette rappresentanti ani- 

 mali segna le correnti della civiltà, non la traslocazione reale dei popoli. 



L'uso dei metalli non può essere un indice sicuro per conoscere la coltura di un 

 popolo, perchè le armi di rame e di bronzo erano importate. La ceramica e la pla- 

 stica coi loro prodotti locali sono assai piìi istruttivi per conoscerà il grado di evo- 

 luzione quando siamo sicuri che non si tratta di cose importate, ma fatte sul luogo. 

 In Francia nel tempo che era comune il bronzo, l'arte persiste nel suo stato infantile; 

 e ciò perchè l'arte è la risultante di molti fattori che agiscono contemporaneamente: 

 non si tratta solo del genio diverso dei popoli: ma del tempo pili o meno lungo che 

 questi sentirono l'influenza delle correnti civilizzatrici. Di certo può solo affermarsi che la 

 civiltà delle palafitte coincide (fatte le debite eccezioni) colla fine della civiltà micenea: 

 perchè entrambe queste età 'sono contraddistinte dalla fibula ad arco di violino. Quali 

 siano i rapporti che esistano fra la civiltà minoica, quale sia l'influenza che la col- 

 tura dell'Egeo esercitò sull'Italia settentrionale all'epoca delle terremare è un argo- 

 mento controverso, al quale ho volto i miei studi. Forse l'esame degli idoli femminili 

 recherà un po' di luce e si potrà per esso conchiudere che anche gli abitatori delle 

 terremare ebbero gli stessi idoli e le stesse figure di animali dell'età neolitica. 



Fino ad ora pochi documenti segnano l'esistenza della civiltà uniforme che erasi 

 distesa nella lunghezza dei millennii sul mondo antico prima che si conoscessero i 

 metalli. E sono le tombe, i bicchieri a campana, che trovansi in esse dalle sponde 

 del Mediterraneo all'Europa del nord, e la ceramica di bucchero con linee graffite 

 piene di una materia bianca. Lo studio degli idoli femminili aggiunge un nuovo ele- 

 mento, per così dire psicologico, mostrando un'affinità nel campo del pensiero reli- 

 gioso. Tenendo calcolo del ritardo col quale procede il progresso per via degli scambi 

 vediamo che la civiltà primitiva dell'Italia sente l'influsso delle società più elevate 



(IJ Die neolitische Station von Batmir bei Sarajevo in Bosnien, 1893. 



