4 AUGUSTO BECCARIA 



Tutto questo però non era ancor nulla, che ben altra sorpresa ci preparava di lì a 

 poco il Libri nella sua nota Storia delle scienze matematiche in Italia{l). Il Cantalamessa 

 aveva solo scorsa l'Acerba, egli invece si ferma ad esaminarla e dall'esame è indotto 

 nella convinzione che le dottrine dello Stabili, oltre ad essere pienamente ortodosse, 

 come si continuava a credere sulla fede dell'Appiani, erano anche scientificamente 

 importanti. La morte di Cecco è pel Libri null'altro che la conseguenza dell'odio 

 dei Fiorentini, indignati con lui per i suoi attacchi contro Dante (2). L'astrologo è detto 

 fin dal principio " homme d'un profond savoir et dont le talent est fort au-dessus 

 de la réputation „ ed il suo poema ■■ le plus remarquable de tous les ouvrages 

 scientifiques de ce siede „, poi via via dimostra a modo suo la genialità di tutta 

 questa scienza, asserendo in ultimo " qu'il ne devait pas au hasard ses connaissances, 

 mais que l'observation et l'expérience, qu'il invoque souvent, l'avaient conduit à 

 découvrir des faits nouveaux „. 



Ma a questo punto scoppia col Palermo (3) la reazione, che sarà tanto piìi 

 rude e violenta, quanto piìi insistenti e reiterate erano state le lodi. 



La critica del Palermo ed i suoi continuatori. — L'occasione a trattare 

 di Cecco gli è data da un codice dell'Acerba, il Palatino n» CCCCXXXVI, ch'egli ha 

 sott'occhio, e dopo una breve descrizione bibliografica di qui prende infatti le mosse, 

 per intrattenersi a lungo e con notevole conoscenza di causa sul poema e sul suo au- 

 tore. Il fine, che il Palermo si propone, è essenzialmente di confutare l'apologia dell'Ap- 

 piani e di troncare così di botto quella tradizione encomiastica, che da troppo tempo 

 ormai si era venuta continuando e svolgendo, quindi, poiché nessun altro dopo il 

 dotto gesuita si era dato la briga di esaminare davvicino le dottrine del maestro, egli, 

 riassunte in poche pagine le principali questioni sull'Acerba — le quali fino a lui erano 

 invero ben poca cosa — ne scorre in un'accurata analisi il contenuto (pp. 166-212), 

 compendiando, parafrasando ed inserendo anche, là dove pili gli sembrano opportuni, 

 brevi raffronti ed illustrazioni. Di lì passa al Commento al Sacrobosco (pp. 213-17) 

 e, come nel poema è riuscito a mettere in rilievo le dottrine astrologiche, qui va 

 in cerca dei luoghi, donde meglro si può inferire la propensione dello Stabili verso le arti 

 magiche, per concludere in tal guisa che dall'esame dell'una e dell'altra opera " siamo 

 in grado di definire con sicurezza essere stata la scienza di Cecco d'Ascoli non altro 

 che astrologia e magia anche.... tirate a sovraneggiare qualunque cognizione „ (p. 212). 

 Né queste sono, secondo il Palermo, le sole superstizioni, a cui l'Ascolano mostra di 

 prestar fede, che il nostro critico ci prova in seguito com'egli esaltasse chiaramente 

 l'arte notoria, " la quale era nel credere di conseguire per virtù magica qualunque 

 scienza „ , e la predizione dell'avvenire mediante i sogni. E se Cecco qua e là si 

 indugia in affermazioni ortodosse e fa le viste di confutare quanto poi altrove implicita- 

 mente ammette, codesta " contraddizione e confusione „ soggiunge (p. 216) " a noi 



(1) Ilistoire dea aciences mathématiques en Italie depuis la renaissance des lettres ju^qu'à la fin du 

 dix-septième siede; A Paris, Chez Jules Renouard et C" libr., 1838-41; to. II, pp. 191-200 e passim 

 pp. 93, 188, 525-526. 



(2) 11 GiNouENÉ nella sua notizia sullo Stabili (Histoire Uttò-aire d'Italie; to. II, pp. 289-92 e 

 312-16. A Paris, Chez Miohaud frères, MDCCCXI) aveva, già prima del Libri, messa innanzi e soste- 

 nuta codesta opinione. 



(3) / manoscritti palatini di Firenze; voi. II, pp. 163-258. Firenze, Dalla R. Biblioteca Palatina, 1860. 



