1 BIOGRAFI DI MAESTRO CECCO d' ASCOLI 11 



l'uno sono anche i difetti dell'altro e le insufficienze dell'antico biografo danno 

 sovente luogo nel nostro ad altre insufficienze o ad errori. 



Cosi, allorquando la sua guida gli viene a mancare, egli torna facilmente all'Ap- 

 piani, al quale, malgrado abbia potuto sperimentarne la poca attendibilità, continua 

 a dar credito e valore di fonte. La sua disamina delle cagioni del supplizio di Cecco 

 (§ VII) non è infatti altro che una nuova apologia del maestro, di cui lo sfondo è dato 

 dalla Difesa dello scrittore ascolano, rielaborata con le osservazioni del Tiraboschi 

 e con argomenti propri. Quivi egli mostra di dissentire a priori dall'opinione del 

 Palermo che cioè la causa, per cui l'astrologo fu processato e condannato, possa 

 trovarsi nelle dottrine di lui ; però, non avendo ora il tempo di confutarlo, si limita 

 ad esaminare " quanto ci sia di vero nelle asserzioni di coloro, che dissero essere 

 stato Cecco vittima del livore de' suoi nemici e additarono come principale autore 

 della sua morte Dino del Garbo „. E dopo aver scorsa l'Acerba rilevandone una 

 quantità di passi-, che in realtà dicono bep poco, ma che pure, in parte almeno, 

 sarebbero secondo lui direttamente allusivi a codesto invidioso emulo, finisce col 

 rimettersi alla solita testimonianza del Villani e ad alcuni indeterminati accenni 

 della sentenza in volgare, concludendo tuttavia come ciò possa bastare " a farci 

 credere che questo infelice morisse vittima d'inique trame o che, se le sue dottrine 

 erano tali da farlo cadere come eretico nelle branche della inquisizione, avrebbe 

 potuto ciò evitare, qualora un suo nemico o for.sc tra gli stessi suoi uditori una spia 

 non ve lo avesse precipitato „. Respinge poi senz'altro, e qui con ragione, la colpa 

 messa innanzi da Cristina de Pisan e non crede alla favola, narrata dall'Appiani, del- 

 l'oroscopo infamante tratto dall'Ascolano alla contessa di Valois; però è d'opinione che 

 lo Stabili possa avere ugualmente offeso il duca colle parole di biasimo, che nell'Acerba 

 rivolge alla memoria di Carlo I d'Angiò. Anzi, continua, tutto questo affannarsi a cer- 

 care del supplizio di Cecco chi una chi un'altra causa all'infuori dei suoi errori astrologici 

 " è una prova esso stesso che era opinione generale che la condanna non fosse giusta ,. 

 E poiché ha già esposto sin dal principio i capi d'accusa imputati al maestro dalla 

 sentenza in volgare, ora ne assume apertamente la difesa, tirando al suo proposito 

 quanti più argomenti può. Ecco quindi ricomparire le vecchie ragioni dell'Appiani 

 e del Tiraboschi, rimaneggiate, svolte e commentate col soccorso di nuove asserzioni 

 di valore assai dubbio. " Gli errori astrologici di Cecco quali si registrano nella sen- 

 tenza „ soggiunge in una nota il Bariola " non solo non eran tali rispetto al tempo ; 

 ma costituivano allora la scienza e il complesso delle credenze comuni... Ne essi 

 generafono errori di fede, se non in quanto falsamente gliene furono attribuiti... 

 Ma quello che piìi sorprende si è il vedere che fu condannato contro le leggi... „. 

 E lo sostiene col Villani e interpretando in modo assai poco persuasivo un passo della 

 redazione in volgare del processo. In un'altra nota poi rincalza : " Ma il più forte argo- 

 mento, per credere che essa (sentenza) fu ingiusta davvero, si è il fatto che i Com- 

 mentari furono più volte stampati, non già espurgandoli, ma con tutte quelle proposi- 

 zioni, che avevano fornito pretesto alla condanna... ,. Noi esamineremo altrove se e 

 quanto queste ragioni del Bariola siano attendibili e solo ci basti qui di averne 

 delineato le tendenze. Qualche buona osservazione appare invece in seguito là dove 

 egli si adopera a fissare in modo più esatto la cronologia oscillante di tutta la prima 

 parte della vita dell'Ascolano (§ Vili) e dove cerca pel primo di raffigurarne il ca- 

 rattere (§ IX), derivandone gli elementi dall'Acerba e dal Commento al Sacrobosco. 



