I BIOGRAFI DI MAESTRO CECCO D ASCOLI 



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di verità particolari „ soggiunge in ultimo " sulle quali si potrà sempre in parte 

 ridire, colpisce a volte in Cecco un atteggiamento scientifico singolare, una smania 

 frequente di voler indagare e vedere coi proprii occhi, che avrebbe fatto indubbia- 

 mente dell'Ascolano, se meno fosse stato assorto nelle ubbie astrologiche e se fosse 

 nato in tempi, in cui meno avesse potuto la tradizione filosofica, un vero precursoi-e 

 della scienza moderna „. 



Maggiore importanza ha il suo secondo saggio, consacrato alla ricerca delle 

 cagioni, che trascinarono lo Stabili al rogo (1). Riporta da principio gran parte dei 

 giudizi, che sulla condanna furono pronunciati nei vari secoli, e procedendo a 

 ritroso nel tempo, fa notare come man mano che ci accostiamo all'età del maestro 

 " diminuiscono le testimonianze a lui favorevoli e le contrarie crescono se non di 

 numero, di peso e di valore „ . Quanto ai documenti del processo accetta il transunto 

 latino edito dal Lami, ma respinge con ragioni assai spiccie l'autorità della copia 

 in volgare, ritenendola sospetta sia di falso che di infiltrazioni leggendarie, e siccome 

 poi il primo, brevissimo, non gli poteva giovare per nulla, finisce con rimettersi al 

 Villani, riscontrando i capi d'accusa quali vengono da lui formulati cogli elementi 

 forniti dalle opere, per vedere se quelli trovano in questi una conferma od una 

 smentita. Però la sua soverchia diffidenza nella scelta delle fonti lo mette qui in 

 gravi difficoltà, giacche esigua su questo punto è la notizia del cronista fiorentino 

 e pochi ed incerti sono i dati, che nel Commento al Sacrobosco e nell'Acerba pos- 

 siamo ancora rintracciare. Così i raffronti istituiti dal Boffito riescono, checché egli 

 ne dica, non molto persuasivi ed insufficienti a stabilire un criterio definitivo su 

 una questione tanto dibattuta. Ciò nonostante, dopo aver ribadito ad una ad una 

 le imputazioni ed averne additato sulle traccio di S. Tommaso e di S. Antonino la 

 incriminabilità, " io propendo a credere , egli conclude." non essendomi abbattuto 

 in altri errori oltre agli esposti nella lettura delle opere dell'Ascolano, che questi sia 

 stato condannato appunto per quelle opinioni, che il Villani riferisce come sue e 

 che nelle sue opere, come abbiam visto, mal si trovano dissimulate... Tanto più che 

 i confini fra la creduta verità e il creduto errore erano allora ben piii facili a varcare, 

 che ora non sia il passo tra l'errore ben riconosciuto e la verità ben definita e 

 distinta. Chi ci assicura che Cecco non li abbia mai apertamente varcati nel con- 

 versare, quando, sebbene cosi guardingo, mostra d'averlo fatto qualche volta nelle 

 opere? Non precipitiamo quindi il giudizio intorno alla sua condanna, ma in mezzo 

 alla disparità delle opinioni e con in mano copie di sentenze, che potrebbero anche 

 essere falsificate, aspettiamo la luce di nuovi documenti „. 



E se non proprio i documenti, fonti certo ragguardevoli per la storia dell'uomo 



al Libri , asserendo che Cecco ' sarebbe stato più fortunato geologo, che non meteorologista , 

 {Un poeta della meteorologia : Gioivano Pantano, estratto dal voi. XXIX degli 'Atti dell'Accademia 

 Pontaniana ,; Napoli, 1899; p. 14 n. 2); ma tornò presto a più savio consiglio: cfr. Il " De pi-inc. 

 astrai. „ di C. d'A. etc. in Suppl. n» 6 al ' Giorn. stor. d. lett. ital. ,, p. 55 n. 1. Quivi anzi il Boffito 

 accentua più vivamente i suoi giudizi in senso sfavorevole all'Ascolano e, dopo aver contrapposto 

 alle parole del Libri una confutazione più larga e più severa, conclude che " la scienza non deve 

 allo Stabili più di quello, che debba in genere agli astrologi „. 



(1) Perchè fu condannato al fuoco l'astrologo Cecca d'Ascoli? estratto dall'anno XX (1899) degli 

 ' Studi e documenti di storia e diritto , ; Roma, 1900 ; in-4"', pp. 28. 



