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Vita di S. Emidio (1), ed il Marcucci, che circa la metà del XVIII se ne valse larga- 

 mente pel suo Saggio (2), erano tal uomini, alle cui parole non si può davvero prestare 

 gran fede. Ma è ingiusto muovere dei dubbi sull'esistenza di un'antica Historia 

 Asculana del Bonfini. 



Costui nacque in Ascoli nel 1427 e morì in Ungheria nel 1502 (3). Pare che inse- 

 gnasse per qualche tempo lettere latino e gi'eche a Recanati, poi, recatosi verso il 1484 

 alla magnifica corte di Mattia Corvino, vi pose mano a quel poderoso lavoro, "■ illud 

 ' ingens rerum Hungaricarum Volumen , come dice Sebastiano Andreantonelli (4), 

 che sono le sue Decadi sulla storia di Ungheria. Ed ivi per l'appunto egli, discorrendo 

 in terza persona di se e dei suoi scritti, ci attesta di aver composto il libro in 

 questione (ò). Vi fu in seguito chi aggiunse che era diviso in quattro parti e si 

 estendeva fino al 1460 a cominciare dalle origini e che ne fece xm' Epitome latina il 

 di lui discepolo Quinto di Quintodecimo, il quale aperse scuola di umanità in Ascoli 

 nel 1497 ; ma la sola cosa certa si è che dovette andar perduto assai presto e che, 

 nonostante tutte le ricerche, più non se n'ebbe indizio alcuno (6). 



Tuttavia con quali criterii il Bontìni parlasse del maestro noi lo possiamo ugual- 

 mente desumere dal breve accenno, che egli trovò modo di inserire anche nell'espo- 

 sizione dei fatti della storia ungarica: 



His temporibus Franciscus Petrareha, poeta clarissimus, ab Urso tribuno plebis, Stephani 

 Columnensis collega, in Capitolio laurea corona donatus est. Ciccus quoque Asculanus, concivis 

 meus, qui Eoberto regnante claruerat ac tempestate illa inter Astronomos et Magos escellen- 

 tissimus habebatur, quia Joannae, Caroli Plorentiae regali filiae, fata praedixerat, Accursii in- 

 quisitoris criminibus insiniulatus, aliquot ante annis estremo supplicio afiFectus excesserat, quem 

 iniqua morte mulctatum omnes censuere. Quin etiam quatuor ante annis cometes menses quatuor 

 apparuit et, antequam occideret, alter duos menses emicuit, ex quibus facile erat duornm regimi 

 fata praedicere {Dee. 11, L. IX, p. 352). 



(1) Vita di S. Emidio Vescovo d'Ascoli e Martire con un brieve ragguaglio della stessa Città, acca- 

 sionato da S. Valentino Martire suo Diacono, primo Scrittore delle gesta del Santo etc; In Roma, 

 MDCCII, Nella Stamparla e Gettarla di Gaetano Zenobj; vedi l'Indice degli autori In capo al libro, 

 quindi pp. 153-54 e passim e cfr. Ada Sanctorum Augusti; to. II, p. 22. Antuerplae, Apud Bernardum 

 Albertum vander Plassche, MDCCXXXV. 



(2) Vedi a pp. cllx-lx e passim In seguito. 



(3) Vedi MAzzicuELLr, o/>. cit., voi. II, P. Ili, pp. 1621-23. 



(4) Historiae Asculanae Libri IV. Accessit Histori^ Sacrae Liber singularis. Opus posthumum etc; 

 Patavii, Typis Matthaei de Cadorinis, MDCLXXIII; p. 151. 



, (5) Rerum Ungaricarum Decades Qualtuor cum dimidia etc; Basileae, Ex officina Oporlnlana, 1568; 

 Dee. UH, L. VII, p. 659: ' Paucis ante diebus Antonlus Bonfìnis, civls Asculanus e Picenti agro, 

 ' Corvini regie nomine succensus, Rhetiam venlt, ubi cum regem et Beatricem adhibuisset, varia 

 " librorum, quae nuper ediderat, volumina detulit. 'Pria regi dicaverat: Hermogenem et Herodlanum, 

 ' quos e Greco in Latinum ipse traduxerat, atque brevem de Corvinae domus origine libelluiii. 

 ' Reginae duo: alterum de virginitate et pudicitla coniugali, de historia Asculana alterum ,. ' 



(6) Già nella prima metà del seicento I'Andueantonelli scriveva a proposito di questa opera 

 del Bonfini: ' Asculanam Historiam nunquam vidi, ab Aseulanis viris diu quaesitnm , (op.cit.. loc clt.1 

 e racconta anzi di indagini fattesi a Roma, a Bologna, a Venezia, a Milano sempre jienza frutto. 

 Altre se ne intrapresero, soggiunge il Rosa (o;j. cit., to. Il, p. 156), intorno al 1800 per incarico del 

 cardinale Archetti e più tardi, nel 1868, per suo conto nelle biblioteche di Vienna e dell'Ungheria; 

 ma con quell'esito, che abbiamo detto. 'DbW Epitome invece, innanzi alla quale il Quintodecimo aveva 

 posto come prefazione una lettera con una breve biografia del maestro, sappiamo dal MAzzrcHEU.i 

 (op. cit., loc. cit., n. 1) che una copia, tratta, a quanto riferisce, dall'originale, che si conservava 

 nel convento degli Agostiniani di Ascoli, era al tempo suo posseduta dal Maroucci nel to. Il dei 

 suoi mss. (e. 84 e segg.) ed una ne ebbe egli stesso, comunicatagli da A. M. Bandini, 



