I BIOGRAFI DI MAESTRO CECCO d'ASCOLI 73 



dell'astrologo, ci sono ben noti e nel loro sviluppo e nei loro caratteri peculiari, 

 onde potremmo con tutta facilità distinguerli ed accertarli. D'altra parte, dopo le 

 prove da noi addotte, anche l'ipotesi di un falsario resta interamente esclusa. Una 

 simile mistificazione avrebbe richiesto nell'autore, oltre ad una grande abilità, tale 

 conoscenza dell'oggetto dei nostri studi, quale neppur oggi noi la possediamo e 

 ci riesce poi affatto inconcepibile in un secolo, in cui la leggenda svolta e pro- 

 pagata ampiamente aveva, come vedremo, del tutto soppiantato la storia. Rimane 

 adunque una terza supposizione molto piìi semplice e questa è, a mio giudizio, la sola 

 degna di fede, che noi siamo cioè dinanzi a un vero e proprio documento storico 

 divulgato dalla leggenda. Infatti le immaginazioni sorte intorno al nome di Cecco, le 

 quali nel seicento toccarono il periodo del loro massimo svolgimento e l'apogeo della 

 loro fortuna, contribuivano a diffonderne la fama tra il volgo e tra i dotti, mentre 

 quell'aureola di prodigio e di mistero, che, alterandone i lineamenti reali, ne ingi- 

 gantiva le proporzioni, potè servire assai bene a richiamare l'attenzione sui fatti e 

 sulla vita di lui. Forse, appunto in questo rifiorire largo ed attivo della memoria 

 del maestro, qualcuno — non sappiamo chi — trovandosi fra mano gli atti auten- 

 tici del processo, pensò di recarli in volgare e fu la sua nuova redazione meglio 

 accessibile ai piìi, che, ripetutamente copiata e rimaneggiata da trascrittori frettolosi 

 ed ignoranti, divenne in breve il capostipite di quei tanti esemplari piìi o meno 

 abbreviati, piii o meno scorretti, a cui accennammo addietro (1). 



E per tal modo eccoci giunti all'ultima delle testimonianze storiche concernenti 

 lo Stabili, cioè alla notizia del Villani. Nell'epoca della morte dell'astrologo il 

 cronista occupava da tempo importanti magistrature in patria; ma quando s'accinse 

 a narrare nel suo libro le cause della tragica line, parecchi anni dovevano esser tra- 

 scorsi da quell'avvenimento, sicché vediamo nel suo l'acconto confuse coi ricordi le 

 traccie di dicerie sorte di poi: 



|L. X, cap. 40] Come in Firenze fu arso maestro Cecco d'Ascoli astrologo jj;er cagione di 

 resia (2). 



Nel detto anno (1327), a dì 16 di Settembre, fu arso in Firenze per lo 'nquisitore de' pate- 

 rini uno maestro Cecco d'Ascoli, il quale era stato astrolago del duca e avea dette e rivelate 

 per la scienza d'astronomia ovvero di nigromanzia molte cose future, le quali si trovarono poi 

 vere, degli andamenti del Bavaro e de' fatti di Castruccio e di (luegli del duca. La cagione, 

 perchè fu arso, si fu perchè, essendo in Bologna, fece uno trattato sopra la spera, mettendo che 

 nelle spere di .sopra erano generazioni di spiriti maligni, i quali si poteano costrignere per incan- 

 tamenti sotto certe costellazioni a poter fare molte maravigliose cose, mettendo ancora in quello 

 trattato necessità alle influenze del corso del cielo e dicendo come Cristo venne in terra, accor- 

 dandosi il volere di Dio colla necessità del corso di storlomia, e dovea per la sua nati^atà essere 

 e vivere co' suoi discepoli come poltrone e morire della morte, ch'egli morio, e come Anticristo 



(1) Così nello ' Notizie di Cecco d'Ascoli e della sua Condanna e Morte, raccolte dal Doti. An- 

 tonio Cocchi ,, che si leggono nel cod. Targioni Tozzetti n» 189 della R. Bibl. Naz. Centrale di 

 Firenze {Istoria delle Scienze Fisiche in Toscana; voi. V, pp. 1927-36), vediamo già chi osserva che 

 questa sentenza ' pare tradotta dal Latino, chiamandovisi fra Lamljerto del Cordiglio Inquisitore di 

 Lombardia quello, che altrove si trova nominato fra Lamberto del Cingolo, Luogo della Marca, e da 

 altri indizii ancora „ (p. 1930). 



(2) Cronica di G. V. a migìior ìaioiie ridotta coll'aiuto dei testi a penna; to. V, pp. 55-56. Firenze, 

 Per il Magheri, 1823. 



Serie II. Toh. LVUI. 10 



