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secondi (/)- Se si conviene che l'unità di suono corrisponda all'unità di moto, allora, 

 supponendo che S rappresenti la quantità di suono, si può stabilire questa equa- 

 zione : S = m. a. ». f. (1). 



Ai quattro termini del secondo membro (/», a, n, t) corrispondono quattro ele- 

 menti quantitativi del suono : infatti, variando la massa ( w), varia quella che pos- 

 siamo chiamare l'estensione del suono (2), giacche dieci diapason dello stesso numero 

 di vibrazioni, percossi con una data energia, danno piìi suono che uno solo di essi 

 percosso con quella stessa energia: variando l'ampiezza delle vibrazioni (ai, varia 

 l'intensità del suono: variando il numero delle vibrazioni per secondo («), varia il 

 tono : finalmente variando il tempo (>), varia la durata del suono. Questi quattro ele- 

 menti quantitativi concorrono sempre, in varia misura, a costituire un suono : ora 

 prevale l'uno e ora l'altro e cosi il linguaggio parlato acquista una configurazione 

 sempre varia. Si può considerare quantitativamente cosi una singola parola come 

 tutta una serie di parole costituenti una frase o un periodo. Ogni parola ha una 

 sillaba che prevale sulle altre per la maggior energia con cui è pronunciata: si dice 

 che tale sillaba ha l'accento. L'accento consiste appunto in un rinforzamonto del 

 suono, dovuto a una più potente emissione dell'aria dai polmoni : ora, tale rinforza- 

 mento può influire specialmente sopra uno dei tre primi elementi quantitativi del 

 suono (in, a, n) : se cresce la massa vibrante cresce l'estensione del suono e si ha 

 l'accento che possiamo denominare estensivo, a cui nessun glottologo ha mai accen- 

 nato, se non Pietro Merlo (3), il quale parla di un accento orale dipendente dal 

 maggiore o minoro volume della cavità boccale e quindi dal maggiore o minore 

 volume (massa) del corpo vibrante (in questo caso è aria) : se cresce specialmente 

 l'ampiezza delle vibrazioni, si ha l'accento intensivo : se cresce il numero delle vi- 

 brazioni, si ha l'accento tonico. Nel periodo l'estensione del suono, l'intensità e il 

 tono variano di continuo secondo certe leggi che strettamente dalla vita psichica 

 dipendono, di modo che esso acquista un andamento, una configurazione tutta sua 

 propria. Se moltiplichiamo tra loro i tre primi fattori quantitativi del suono (esten- 

 sione, intensità, tono) otteniamo ima nuova quantità che possiamo denominare la massa 

 fonetica. La velocità fonetica dipende dal numero delle unità fonetiche, cioè delle sil- 

 labe pronunciate nell'unità di tempo che è il secondo. 11 prodotto della massa fone- 

 tica per la velocità fonetica ci dà la quantilà di moto fonetico. La forma del moto 

 fonetico (4) dipende dal vario alternarsi degli accenti, o meglio dallo trasformazioni 

 pili o meno variabili delle tre quantità da cui risulta la massa fonetica. 



.1, Questa equazione rappresenta piuttosto lo stimolo della sensazione fonetica che non la sen- 

 sazione come puro fatto psichico. Se la legge del Weber è esatta, l'equazione si deve trasformar.- 

 in quest'altra: S (suono) = [log (m. a. n.)]<. 



(2) Potrebbe denominarsi anche massa fonetica, ma questo termine ho creduto meglio applicarlo 

 ad un'altra quantità. 



f.S) Vedi P. Merlo, S(i(/(/i glottologici e letterari, Hoepli, Jlilano, 1890, voi. 1. pag. 296 e segg. 

 Si noti che il Merlo considera solo questa forma di accento in quanto dipende dalla massa di aria 

 vibrante nella cassa di risonanza, io. invece, la considero anche in quanto dipende dalla massa 

 degli organi vocali. 



(4) So la forma del moto fonetico assume una certa regolarità nella successione, si ha il ritmo 

 fonetico. 



