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dal nucleo in cui era incluso, fu lentissimo. Si ricordi che il subbietto tratto fuori 

 pel primo ed isolato dal nocciolo primitivo, poteva godere di una certa autonomia 

 per il fatto che, essendo l'idea di una cosa, poteva rappresentarsi con un fantasma, 

 il quale, per giunta, corrispondendo quasi alle sensazioni esterne, nell'ambiente ogget- 

 tivo stesso trovava frequenti impulsi alla propria riproduzione : il predicato invece 

 cioè l'elemento universale che la mente in modo implicito aveva colto in molti sub- 

 bietti, costituiva come un vago complesso di ricordi, che nella sua totalità si risve- 

 gliava in modo piìi o meno vivace solo quando alla mente si ripresentava uno dei 

 detti subbietti o un altro subbietto avente in comune con quelli la stessa proprietà : 

 e in tal caso l'elemento vago, riferentesi a piii tempi e più luoghi non poteva più 

 proiettarsi dentro, per così dire, al subbietto (1), fantasma ben determinato, ben circo- 

 scritto in un tempo e in uno spazio, ma costituiva come un'aureola, una nebbierella 

 circondante il subbietto stesso (2). 



Quando poi lo spirito acquistò un ambiente proprio, spaziale e temporale, auto- 

 nomo, cioè non legato alle condizioni esterne, allora potè spontaneamente e nello 

 stesso tempo pensare a molti subbietti aventi la medesima determinazione o proprietà 

 (predicato) e l'unità del punto di vista fece sì che i subbietti, per essere molteplici 

 e diversi, scomparissero nella oscurità della subcoscienza, mentre invece la determi- 

 zione comune venne focalizzata nell'unico punto di vista, affermata per sé come 

 diversa dall'altro contenuto della coscienza, e diventò quindi subbietto di un primo 

 giudizio implicito e in seguito, paragonato con altri subbietti, diede luogo a giudizi 

 analitici e si risolse in un concetto. Questo modo di evoluzione dell'astratto, dalla 

 semplice funzione di predicato (aggettivo) alla funzione di subbietto (nome astratto), 

 è dimostrato anche dal fatto che nelle lingue antiche gli astratti sono, per lo più, 

 aggettivi neutri plurali : anzi il plurale neutro, molto usato presso i Romani, i quali, 

 essendo uomini pratici e quindi legati alle cose, non seppero assurgere all'astrazione 

 assoluta, è propriamente il termine medio tra l'aggettivo e il nome astratto, in quanto 

 implica ancora una certa visione, sia pure oscura, dei molteplici subbietti ai quali 

 l'astratto aderiva come predicato. La mia opinione circa la natura e lo sviluppo 

 dell'idea astratta, è dimostrata anche da ciò che l'uomo di poca cultura usa, per 

 solito, i nomi astratti solo in funzione di prodicati e, se gli si domanda quale è il 

 significato di un aggettivo, ad esempio " buono „, egli sente subito il bisogno, nel 

 rispondere, di correggere " le cose buone „ : ciò significa che il volgare è incapace 

 di pensare l'astratto per sé, ma tende sempre ad unirlo con un oggetto concreto. 



Le idee di rapporto si svilupparono come le idee astratte, ma la loro evoluzione 

 fu assai più lenta. Già abbiamo visto come la copula, implicita sin dai primordi del 

 pensiero ed espressa in blocco con gli altri elementi del pensiero sia venuta isolan- 

 dosi a poco a poco por un processo di astrazione indiretta : fin qui però non si ha 

 ancora l'idea di copula, giacche gli elementi che sono prodotti di astrazione indiretta, 

 non sono portati nel centro focale della coscienza isolati, ma sono soltanto intuiti 



(1) Subbietto logico, non psicologico. 



(2) A conferma di questa teoria si consideri il fatto che l'uomo volgare pensa ancora il colore 

 dei corpi quasi come una pellicola sottile che involge i corpi stessi. 



