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viva di modi propri (imperativi o deprecativi), nei quali il tono della voce era di- 

 scendente. Il comando o la preghiera, come la domanda, a colui al quale sono rivolti 

 appaiono come l'espressione di una forza esterna che produce in lui non già il bisogno 

 di rispondere, ma di compiere una determinata azione. Quindi ben si può dire che 

 il comando e la preghiera stanno alla domanda cioè alla protasi del periodo dialo- 

 gico, come le azioni fatte per obbedienza o per esaudimento, stanno alla risposta 

 cioè all'apodosi del periodo dialogico. Da queste prime forme di linguaggio pratico 

 si svilupparono tutte le forme di linguaggio precettivo od educativo. 



Devesi però notare che, mentre l'uomo primitivo esprimeva soltanto la sua vo- 

 lontà il suo desiderio, l'uomo civile, invece, che è già abituato all'introspezione e 

 possiede i concetti psicologici, può anche significare la sua volontà come qualsivoglia 

 altro stato interno: l'uomo primitivo diceva solo ad esempio " ama il tuo simile ,, 

 l'uomo civile può anche dire " io voglio che tu ami il tuo simile ,. Questo si può 

 anche osservare a proposito della domanda ch'è l'espressione della volontà o desiderio 

 di sapere: l'uomo civile invece di dire soltanto, ad esempio : " che cosa è avvenuto? , 

 esprimendo così il desiderio di sapere, può anche significare tale desiderio dicendo : 

 " desidero dì sapere che cosa è avvenuto „. 



§ 31. — Il linguaggio parlato, da quello che sopra ho detto, appare essere una 

 vera attività autonoma, quantunque sia strettamente legata, da una parte, all'attività 

 pensante (linguaggio teoretico), dall'altra, invece, all'attività pratica, sia in quanto 

 per mezzo di esso la nostra volontà determina gli altri all'azione, sia in quanto esso 

 è un prodotto d'impulsi centrali che si propagano attraverso nervi motori (pratici). 



Ora prima di finire è bene che si consideri ancora il linguaggio parlato in rap- 

 porto coll'attività pratica in senso stretto, la quale comprende nel proprio ambito 

 specialmente quei prodotti dovuti agli impulsi centrali propagantisi attraverso i nervi 

 motori che vanno alle estremità superiori doll'uomo, cioè alle braccia e alle mani. 

 In questo caso, naturalmente, il linguaggio esce fuori dal proprio ambito e non di- 

 venta espressivo se non quando riproduca la natura degli impulsi centrali, le sen- 

 sazioni endocinetiche e tutti quegli elementi che fanno parte dell'azione pratica, 

 volontaria o istintiva. Ora l'attività pratica si rivela ai nostri sensi esterni come un 

 complesso di moti fisiologici, che, per mezzo della parola fisiologica o anche del moto 

 fonetico, noi potremo riprodurre. L'uomo forte, energico, opera con mano sicura, ha 

 movimenti recisi e ben determinati: le sue azioni possono essere riprodotte con un 

 linguaggio fonetico i cui nxoti siano ben delineati, gli accenti siano forti: " Vedi là 

 Farinata che s'è ritto „ ; con questo verso Dante ha scolpito la figura del ma- 

 gnanimo dannato, fiero nell'aspetto, dignitoso ed energico nei moti delle membra. 



La quantità d'impulso e quindi il grado d'intensità dell'azione può essere ripro- 

 dotto dalla massa della voce. La lingua latina ben riesce a riprodurre la forza degli 

 impulsi volontari propagantesi attraverso gli organi pratici, poiché abbonda di vocali 

 forti (o, h), le quali richiedono maggior energia che non le vocali i eà e: ma l'effi- 

 cacia della lingua latina dipende a mio avviso dalla ricchezza di certi suoni sibi- 

 lanti, di labiali e di certi gruppi di consonanti, colle quali riesce a riprodurre le 

 sensazioni endocinetiche o di sforzo che accompagnano le azioni e i moti in genere 

 dell'organismo. 



