PHYSIOLOGIQUE DE L'ESCARGOT. 11 



cent Hélix éveillés par submersion, au mois de janvier 1884, et qui pendant 

 Irois jours avaient reçu de la nourriture (pain) et paraissaient en bonne santé, 

 soixante-trois seulement furent retrouvés vivants au mois d'avril. Un réveil 

 accidentel au milieu de l'hiver paraît donc être nuisible à la santé de 

 l'Escargot. 



Temps pendant lequel l'escargot peut supporter l'inanition. — Pendant 

 les quatre à cinq mois de son sommeil hivernal, l'Escargot ne prend aucune 

 nourriture, ses fonctions sont considérablement ralenties; son cœur qui 

 normalement bat 34 à 36 pulsations par minute descend à 1 pulsation '/, dans 

 le même temps et quelquefois moins encore. Nous en avons vu donner 1 pul- 

 sation seulement toutes les deux minutes '. Si au printemps on place des 

 Escargots endormis dans un lieu sec et froid, l'inanition se continue avec le 

 sommeil. J'ai tâché, sans y réussir définitivement, de déterminer quelle est 

 la durée maximum pendant laquelle un Escargot continue à vivre sans 

 nourriture. Je ne citerai pour le moment qu'un seul cas, celui d'un Escargot 

 sur lequel nous avions fait quelques observations pendant l'été de 1884, et qui 

 s'est normalement endormi au mois d'octobre de cette même année. Depuis 

 lors, conservé en lieu sec et froid, il ne s'est pas éveillé. Au jour où nous 

 écrivons ces lignes (30 juin 1886) l'épiphragme enlevé et l'animal immergé, 

 il s'est montré parfaitement vivant après plus de vingt mois d'inanition. 



Action d'un froid intense sur l'Hélix. — Nous avons dit que l'Hélix se 

 rencontre et hiverne à des altitudes fort élevées dans des régions où la terre 

 est recouverte par la neige plusieurs mois durant. D'autre part, nous avions 

 placé, il y a quelques années, des Escargots enfermés dans leur coquille, 

 dans un vase rempli d'eau, qui fut exposé à la congélation pendant une nuit 

 d'hiver. Le lendemain malin les Escargots étaient pris au centre d'un bloc 

 de glace compacte, et nous ne fûmes pas peu surpris de les voir vivants 

 encore après qu'on les eut lentement réchauffés. On sait, il est vrai, que 



* D'après J. Richard, le cœur cesse complètement de battre en hiver lorsque la tempéra- 

 ture s'abaisse au-dessous de 0. (Revue d'Auvergne, 1886.1 



