12 CONTRIBUTIONS A L'HISTOIRE 



beaucoup d'animaux invertébrés et même certains vertébrés (poissons, 

 amphibiens) ont la réputation de pouvoir résister à la congélation, en sorte 

 que VHciix ne constituerai! pas une exception à ce point de vue. Mais dans 

 un Mémoire qui date de 4 866, F.-A. Pouchet, ayant étudié la question 

 expérimentalement, est arrivé à des conclusions diamétralement opposées à 

 celles auxquelles nous venons de faire allusion '. Ces motifs et d'autres sem- 

 blables nous ont engagé à reprendre celte étude. Dans une série de recherches 

 faites sur l'action d'un froid intense sur les microbes, pour lesquelles nous 

 avons fait usage d'un dispositif dû à M. Raoul Pictet, nous avons eu l'occasion 

 de constater que l'Escargot est infiniment moins sensible au froid que ne 

 l'affirme Pouchet. Ce savant ayant placé des Limaces rouges (Limax rufus), 

 des Hélix horlcnsis, Hélix aspersa, Hélix pomatia, Planorbis corneus, 

 Limneus slagnalis, pour ne citer que des Gastéropodes, dans un sac en 

 caoutchouc ou en taffetas gommé, exposa celui-ci pendant trois heures dans 

 un appareil réfrigérant à une température variant entre — 14 et — 13° C. 

 Dans tous les cas il trouva les animaux congelés cl durs sans qu'un réchauffe- 

 ment modéré pût les ramener à la vie 2 . Malheureusement cet auteur n'indique 

 pas à quelle époque de l'année il opéra ; il est extrêmement probable qu'il 

 soumit à l'expérience citée des animaux en pleine activité vitale. J'attribue 

 à cette circonstance le frappant désaccord qui existe entre ses résultats et les 



i F.-A. Pouchet, Recherches expérimentales sur la congélation des animaux. (Journal de 

 l'Anatomie et de la Physiologie de Ch. Robin, t. III, 186G, p. 1.) 



2 Dans un travail qui vient de paraître et que nous recevons après la rédaction de ce 

 paragraphe (Recherches physiologiques sur le cœur des Gastéropodes pulmonés. Extrait de la 

 Revue d'Auvergne), J. Richard dit que « les Escargots assez refroidis pour être congelés 

 peuvent résister longtemps, et revenir à la vie lorsque la température se relève graduelle- 

 ment. » Cependant la plupart des observations qu'il cite sont contraires à cette assertion. 

 Ainsi, en janvier 1885 et janvier 1886, 50 escargots furent exposés à des températures assez 

 basses, auxquelles « seulement résistèrent en 1885 et 8 en 1886. « Il est vrai, ajoute l'auteur, 

 que dans ce dernier cas, sur 50 individus, il y en avait 15 qui avaient déjà été expérimentés 

 en janvier 1885 et qui étaient très affaiblis. » « Or, pendant tout le temps que dure la con- 

 gélation, il ne peut y avoir ni circulation, ni respiration. » 



M. Richard oublie de nous dire comment il a opéré, et en particulier si les individus mis 

 en expérience avaient été réveillés ou non, si leur épiphragme était demeuré intact... etc., 

 toutes conditions auxquelles, comme on le verra plus loin, il faut attacher de l'importance. 



