PHYSIOLOGIQUE DE L'ESCARGOT. 43 



résultats sans avoir eu d'ailleurs l'occasion de les vérifier, lui a fait décou- 

 vrir que ces particules minérales n'étaient point composées de carbonate de 

 chaux, comme c'est le cas pour les cellules calcaires du tissu conjonctif qui 

 se rencontrent aussi dans les parois des vaisseaux, mais bien exclusivement 

 de phosphate de chaux. Il parait que c'est là une provision de substance, un 

 matériel qui s'accumule pendant l'été et qui permettra à l'animal, l'automne 

 venu, de consolider l'épiphragme au moyen duquel il clôt l'orifice de sa 

 coquille. L'analyse chimique montre, en effet, que pendant qu'en été les cen- 

 dres du foie constituent les 20 à 25 °/ du poids total du tissu desséché, 

 cette proportion tombe à 10 °/ pendant l'hiver. L'examen microscopique 

 du foie des animaux réveillés de leur sommeil hivernal prouve également 

 que les cellules calcaires renferment un nombre beaucoup moindre de gra- 

 nules minéraux. D'ailleurs, l'analyse chimique comparative de la coquille et 

 de l'épiphragme ' indique que le dernier est relativement riche en phosphate 

 de chaux (plus de 5 °/ ) tandis que la première en est pauvre (à peine 1 °/ ). 

 Ces faits sont déjà favorables à la supposition que le phosphate de chaux 

 émigré du foie à l'approche de la saison froide pour passer dans la construc- 

 tion de l'épiphragme. Mais Barfurlh a poussé plus loin l'investigation. On sait 

 que le couvercle d'hiver est sécrété par les glandes logées dans l'épaisseur 

 du bourrelet du manteau; Barfurlh a analysé en différentes saisons des frag- 

 ments de celui-ci. Il a découvert de la sorte qu'au printemps et en été il ne 

 renferme pas d'acide phosphorique, alors précisément que celui-ci abonde dans 

 le tissu du foie, tandis qu'en automne, pendant les jours où les Escargots se 

 préparent au sommeil hivernal, le foie se vide positivement de phosphate de 



1 Voici, par exemple, les chiffres publiés par B. Wicke et rapportés par Barfurth 



LP1PBBÀGME. COQUILLE. 



Carbouate de chaux 86,75 90,1)7 



Carbonate de magnésie 0,96 0,98 



Phosphate de chaux 5,36 0,85 



Phosphate d'oxyde de fer 0,16 



Silice 0,35 1,15 



Substance organique 6,12 6,95 



