PHYSIOLOGIQUE DE L'ESCARGOT. 45 



III. 



PHYSIOLOGIE DE LA DIGESTION. 



Le résumé anatomique que nous venons de donner nous permet un cer- 

 tain nombre de déductions que nous passerons rapidement en revue. Le 

 pharynx est une chambre dans laquelle les aliments subissent une prépara- 

 tion mécanique par le jeu de la mâchoire et de la radule, et physique de la 

 part du liquide sécrété par les glandes salivaires. Les parois du pharynx, pas 

 plus que celles du reste de l'intestin, ne renferment dans leur épaisseur des 

 glandes proprement dites. Les cellules endothéliales cylindriques ne sécrè- 

 tent rien autre qu'une cuticule, on n'y rencontre que ci et là de petits glo- 

 bules de graisse colorés par l'acide osmique, mais pas d'éléments de sécrétion 

 qui leur soient propres. Elles sont partiellement recouvertes de cils vibra- 

 tiles destinés à assurer la marche des substances ingérées, et sont soumises à 

 des mues qui expliquent comment on en rencontre qui sont détachées et 

 flottent dans la cavité de l'intestin. Il ne peut être question, par conséquent, 

 d'un suc gastrique ou d'un suc intestinal proprement dit, émanant des parois 

 du tube digestif et, fonctionnellement parlant, les expressions d'estomac, de 

 duodénum, etc., employées par les anatomistes n'ont pas de sens. Le liquide 

 légèrement visqueux de couleur brun-verdàtre qui remplit l'estomac provient 

 d'un mélange des sécrétions du foie et des glandes salivaires. Ce sont ces 

 deux masses glandulaires qui doivent attirer l'attention de l'expérimentateur; 

 toutefois, nous avons jugé convenable pour plus de sûreté d'étudier séparé- 

 ment d'elles les parois intestinales. Car l'observation hislologique ne nous 

 permet que des conjectures, ainsi que l'a très justement remarqué Claude 

 Bernard 1 . « L'impuissance de l'anatomie, dit-il, à nous apprendre les fonc- 

 tions organiques devient surtout évidente dans les cas particuliers où elle 

 est réduite à elle-même. Pour les organes sur les usages desquels la phy- 



1 Cl. Bernard, La science expérimentale. Le problème de la physiologie générale. Paris, 1878, 

 p. 105. 



