28 ÉTUDE SUR LE SATELLITE 



Observation de John Winthrop ' : 



« I viewed ihe sud wilh great attention in ihe rellector bolh in llie 5"' a ml 

 6 ,h of june, in hopes lo lind a satellite of Venus; but in vain. There were 

 several spots thon of ihe suri; but none tbat I saw coukl be a satellite -. » 



18 juillet 1761 . Observation de Roedkler. — Pour celte date et pour 

 l'équinoxe de 1855,0 nous avons 



© A\ = W5T 8 = -♦- I8"fi' 



-t- 



l'étoile DM. + I8°779 (= m Tauri) de 5° grandeur a pour coordonnées 



ISi>.j,0 Ai = 4"a8™53' S=-t-18°27', 



L'observateur dit i|ue le satellite était à 40 rayons de Vénus, à partir de 

 cette planète, comme son diamètre était 35" environ, celte dislance se trouve 

 êlre à peu près de 12'. Or la distance o — • ~ 37' environ, soit à peu près 

 le triple de ce qui a été observé. 



Remarquons d'abord combien il est difficile d'estimer une dislance avec une 

 unité aussi petite et de plus, le moyen d'évaluation employé par Rœdkiaer 

 est extrêmement défectueux, comme le prouvent ces deux observations : 



Le 23 mars 1887, en observant Vénus à l'aide de l'équatorial de l'Est de 

 l'Observatoire de Rruxelles, nous avons vu près de celte planète une étoile de 

 8 e grandeur. Sa distance était d'environ 9 diamètres de Vénus, soit l'40". 

 Mais celle même distance, eslimée en fraction du champ, a été trouvée de 

 5' ou 6'. D'après la position de Vénus sur la sphère céleste, c'est cette 

 dernière évaluation qui était la vraie. 



Le 9 avril de cette année, en observant dans les mêmes conditions, nous 

 avons vu une petite étoile que nous trouvions être à la distance de 12 à 

 15 diamètres de Vénus, soit — - comme ce diamètre était de 12" — à 2', 5 

 de la planète; or, la distance vraie était de 7'. 



i Philosophkal Transactions for theyear 1764, p. 283. 

 - Ces observations sont citées par Haase, toc. cit. 



