4 MASSE DE LA PLANETE SATURNE. 



moyennes de Titan, Rhéa, Dione et Télhys. Il a trouvé (The six inner 

 satellites of Saturn, Washington Observations for 1885, Appendix 1) par 

 les élongalions de 



Titan. . . . Masse de Saturne = 



Rhéa. ... » 



Dione ... » 



Téthys ... » 



et la moyenne de ces quatre valeurs 



Masse de Saturne 



3478.7 ±1.10 



La masse de Saturne serait donc considérablement plus grande qu'elle 

 n'a été déterminée par Bessel. Dans les Aslronomische Nachrichten, M. Hill 

 a déjà fait remarquer que, d'après ses recherches sur les perturbations 

 mutuelles de Jupiter et de Saturne, une erreur de la détermination de la 

 masse de Saturne, faite par Bessel, telle qu'elle résulte des observations de 

 Japet, faites principalement par M. Hall, est peu probable. D'un autre côté, 

 M. Hall reconnaît lui-même que ses observations peuvent encore bien être 

 affectées d'erreurs systématiques. Du reste, vu qu'il n'est pas possible de 

 combiner directement le satellite avec le centre du disque de la planète et 

 qu'en outre la présence des anneaux augmente encore considérablement les 

 difficultés, il n'y a pas lieu de s'étonner de l'existence de telles erreurs dans 

 les observations. Maintenant, au lieu de comparer entre elles les positions 

 de Saturne et d'un de ses satellites, on peut observer les positions relatives 

 de deux satellites. Nul doute que de telles observations ne permettent 

 d'atteindre un haut degré d'exactitude. 11 est vrai que là aussi des erreurs 

 systématiques peuvent se présenter et cela à cause de la grande variabilité 

 d'éclat de quelques-uns des satellites aux diverses parties de leurs orbites, 



