SUR OLIVIER DE LA MARCHE. 31 



bienvenir du duc de Bretagne et de l'Angleterre. Louis XI se méfiait surtout 

 des démarches, des allées et venues du duc de Bretagne. Il envoya en 

 secrète mission le bâtard de Rubempré aux Pays-Bas pour être mieux ren- 

 seigné, mais le délégué s'y prit fort mal sans doute, et fut assez maladroit 

 pour se laisser surprendre avec deux de ses compagnons; ce qui devint la 

 cause de nouvelles complications politiques '. 



Avis de ces faits et gestes fut immédiatement transmis à Charles, et en 

 toute hâte celui-ci dépêcha Olivier de la Marche à Hesdin, vers Philippe le 

 Bon 2 . Rubempré, interrogé, fit des réponses contradictoires. On ne put lui 

 arracher l'aveu d'un projet hostile, mais déjà des conjectures effrovables 

 s'étaient fait jour, et l'opinion publique, active messagère, suppléa facilement 

 à l'absence de révélations précises \ La vie du prince était en danger; 

 Rubempré agissait par ordre du comte de Nevers, son rival ; le peuple s'in- 

 dignait et l'émotion, avec l'exagération des hypothèses, s'accroissait chaque 

 jour. Le vieux duc Philippe intervint pour calmer l'étal des esprits, et reçut 

 en audience solennelle une ambassade spécialement venue de France à Lille 

 (5 novembre 14-64) pour faire des représentations au sujet de l'arrestation 

 arbitraire d'un sujet du roi i . La harangue du chancelier de Morvilliers, 

 orateur de l'ambassade, est un chef-d'œuvre d'astuce et de fourberie : il l'ait 

 comprendre — ou essaie tout au moins de faire comprendre à Philippe le Bon, 

 que son fils et le duc de Bretagne ont fomenté contre lui un vaste complot, et 

 qu'il s'est laissé abuser par de faux et malicieux rapports; il termine en deman- 

 dant que Rubempré soit immédiatement remis en liberté, et qu'Olivier de la 

 Marche, secrétaire du comte de Charolais, accusé d'avoir mis le premier en 

 circulation la scandaleuse rumeur, en Flandre et surtout à Bruges s , soit 



' Legeay, op. cit., t. I, p. 37o, et Dom Plancher, Histoire de Bourgogne, t. IV, p. 31iS. 



2 Mémoires, livre 1, chap. 35. Cf. Chastellain, livre VI, chap. 107. 



;1 Forster Kirk, Histoire de Charles le Téméraire (traduction française, t. 1, p. 207 1 

 suppose, d'après Le Glay, que l'on trouva sur le prisonnier des papiers promettant une 

 récompense dans le cas d'une capture du comte de Charolais. Rien n'est moins prouvé. 



* Toute cette affaire d'Hesdin et du bâtard de Rubempré est très amplement décrite par 

 G. Chastellain (édition des OEuvres par Kervyn de Lettenhove, t. V, pp. 86-135, passim). 



8 Commines (édition Dupont), t. 1, p. 7. « Que le comte de Charolais avoit fait prendre 

 » un navire de guerre parti de Dieppe où estoit le bastard de Rubempré et Pavoit fait 

 » emprisonner, et que Pavoit fait publier partout et particulièrement à Bruges, par un 

 » chevalier de Bourgogne, Olivier de la Marche ». 



