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Les fêtes se prolongèrent pendant plus d'une semaine, du 3 au 12 juillet, 

 avec la même animation. C'étaient tous les jours de nouveaux divertisse- 

 ments, basés sur un même spectacle modifié à l'infini pour entretenir l'intérêt 

 des nobles spectateurs. On a pu dire que ceux-ci avaient devant eux la 

 réalisation vivante des merveilles qu'on racontait du roi Arthur et de la table 

 ronde '. On lisait beaucoup, en effet, à la cour de Bourgogne, les romans 

 de chevalerie, d'Amadis el de Charlemagne; les chevaliers s'ingéniaient avec 

 délices à imiter ce qu'ils voyaient dans ces livres el à donner comme une 

 représentation des mœurs et des gestes des preux de la légende. Ils croyaient, 

 par ces tournois et ces carrousels continuels, relever le prestige de la 

 noblesse ! 



Détournons nos regards et nos pensées de ces somptueux tableaux, 

 et considérons un instant, avec l'historien de Charles le Téméraire 2 , la 

 situation réciproque des deux souverains de France el de Bourgogne à la 

 fin de celte année 1468. Louis XI est inquiet et sa situation critique empire 

 chaque jour. Soutenu par la nation dont il est le chef, il a la force que lui 

 inspire celle confiance, mais son caractère prudent jusqu'à l'hésitation lui 

 fait perdre bien des occasions de montrer cette force à ceux qui feignent de 

 l'ignorer. Tout autre est Charles : aveuglé par un naturel emporté el par de 

 trop faciles triomphes, il n'écoute aucun conseil, ne maîtrise aucune passion, 

 et comme! ainsi des fautes graves qui font pressentir déjà Moral et Nancy. 

 A l'un il faut un astucieux et sage Commines, qui pèse ses actes comme il 

 mesure ses paroles; à l'autre il faut un fougueux et brutal Hagembach, qui 

 ne connaît pas de limites à l'impossible. 



Une soudaine el sanglante collision était imminente. Mais comme toute 

 chose trop bien préparée à l'avance, elle avorta. Malgré des rumeurs sinistres, 

 Louis XI, trop confiant, accepta l'entrevue qui lui fut proposée par Charles 



il le dit bien : « Je me remetz à ceux qui y furent, car je n'y fus point » (op. cit., p. 113) ; 

 mais il est utile néanmoins d'enregistrer ici la mention particulière qu'il donne du rôle 

 d'Olivier en cette occasion. 



1 Lettre écrite par un invité anglais, John Paston (Bruges, lo juillet [1468), citée par 

 J. Forster Kirk (traduction française), t. II, pp. 203-204. 



2 Forster Kirk (traduction française par Flor O'Squarr), t. II, p. 206. 



