SUR OLIVIER DE LA MARCHE. 51 



malheureuse et perdait ses privilèges '; la bourgeoisie était misérablement 

 attristée par des dépenses exagérées 2 ; les infimes subissaient difficilement 

 le joug d'un homme fougueux et emporté, qui voulait, en dépit de tout, com- 

 mander, agir et parler en maître, ne connaissant nulle entrave à la satisfaction 

 d'une ambition imprévoyante et désordonnée \ 



Telle était au contraire la politique de Louis XI, qu'il savait à merveille 

 profiler des fautes accumulées de son rival. Il n'eut pas de peine à détacher 

 de lui, peu à peu, tous les hommes habiles et considérables de la cour de 

 Bourgogne, travaillant à les séduire successivement par des promesses, et 

 flattant ceux que le duc outrageait en récompense de leurs travaux et de leurs 

 conseils 4 . 



C'est l'époque de la trahison de Commines (août 1472). La raison qui le 

 détermina à changer de maître est restée inconnue jusqu'ici, et le nombre 

 considérable de conjectures que l'on a faites à ce propos n'a point fait avancer 

 la question d'un pas s . Ccmmines n'en dit absolument rien dans ses 

 Mémoires. Il n'a eu probablement en vue que l'intérêt personnel, mobile 

 ordinaire des passions des hommes. On a même élé jusqu'à le comparer au 

 passager qui, prévoyant une catastrophe, quitte à force de rames le navire, 

 avant qu'il coule à fond u . Je ne nie pas les hautes et perspicaces vues de 

 Commines sur la politique contemporaine. Mais ce qui est vrai pour lui ne 

 l's t pas pour d'autres. Par exemple, messire Guillaume Rolin, propre fils du 

 chancelier de Philippe le Bon, ayant appelé d'un procès au Parlement de Paris 

 et s'élanl vu pour cela enlever ses charges et confisquer ses terres par 

 Charles le Téméraire, « s'en ala en France où autres après le siévirent 7 ». 



Beaucoup d'autres, en effet, imitèrent ces exemples. Olivier de la Marche 



i Edm. Poullet, Messire Louis Pynnock, ou la vie d'un patricien, màieur de Louvain au 

 XV siècle, p. 117, Louvain, 1865. 



2 Paul Frédéricq, Le rôle des ducs de Bourgogne aux Pays-Bas, p. 50, Gand, 1875. 



3 Paul Frédéricq, Rôle des ducs de Bourgogne aux Pays-Bas, p. 20, Gand, 1875. 



* Henrard, Appréciation sur ie règne de Charles le Téméraire, p. 49, Bruxelles, 1867. 

 S Em. Varenbergh, Philippe de Commines et sa carrière politique (extrait du Messager des 

 sciences historiques de Belgique), p. 24, Gand, 1862. 

 fi Idem, p. 23. 

 ' OEuvres de F. Chastellain, Chronique, livre VII, 2 e partie, chap. 10. 



