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resla fidèle. Nous avons bien trouvé une lettre ' qui pourrait faire soup- 

 çonner le chroniqueur d'avoir voulu, lui aussi, être parjure à sa parole, et 

 abandonner un maître qui l'avait élevé, pour ainsi dire, qui l'avait choyé, 

 comblé d'honneurs cl de largesses. Olivier « s'en voudrait venir » à 

 Louis XI ? Il quitterait celte cour bourguignonne qu'il avait tant aimée et 

 dont il parlera avec tant de sympathie et de respect dans ses ouvrages? Nous 

 avons peine à le croire, et nous repoussons formellement ce soupçon d'ingra- 

 titude que d'autres pourraient lui imputer. El qu'on ne nous accuse 

 pas d'indulgence outrée pour celui dont nous essayons de retracer la vie, 

 puisque rien ne vient prouver qu'il ail eu même un seul instant cette misé- 

 rable intention ! Louis XI aurait accueilli avec empressement les services 

 d'Olivier, aussi fin diplomate que vaillant capitaine (il le prouvera au siège 

 de Neuss); mais il n'eut pas à les accueillir, parce qu'ils ne lui furent pas 

 proposés. Ou il courut de faux bruits sur son compte, qui parvinrent aux 

 oreilles toujours avidement tendues du roi de France; — ou bien Louis XI 

 aurait voulu ta 1er le terrain, et parler d'un fait qu'il eût bien voulu voir se 

 réaliser comme s'il était déjà accompli. Il n'y a pas, selon nous, d'autre 

 acception raisonnable à donner à la lettre du roi au sire du Bouchage, que 

 nous publions en pièce justificative, bien qu'elle ne justifie rien. Mettre en 

 suspicion la bonne foi d'Olivier de la Marche nous semble impossible. 



Olivier vient en effet de se signaler par de nouveaux et brillants exploits 

 au service du duc de Bourgogne. Celui-ci, qui n'a plus rien à craindre de 

 l'Angleterre, où NYarwïck est renversé, reprend ses plans contre Louis XI, 

 rentre en campagne et recouvre les villes de la Somme. « En ce temps le 

 » duc mit sus douze cens lances, et fusmes envoyés, messire Jaques de 

 » Montmarlin, le bastard de Viéville, capitaine des archers, et moy, pour 



» passer les reveùes des hommes d'armes et me fit le duc cest 



» honneur de la première compagnie d'icelles ordonnances -. » Olivier qui 

 se remet en scène, fut spécialement chargé, dans les premiers jours de janvier 



1 Lettre missive de Louis XI au sire de Bouchage i Bibliothèque nationale, mss. français, 

 n* 1 2905, f° 3). Pièce justificative, n° XXXV. 



2 Mémoires, livre II, chap. 1. 



